MI CUADERNO DE VIAJES

ALASKA - YUKON 2011

2011-07-31T20:51:00.005+02:00

Día 1. Vancouver-Prince George

Es domingo 31 de Julio y para variar esta lloviendo en Vancouver, mi compañera de viaje me viene a recoger con la furgoneta al apartamento donde he estado viviendo los últimos meses. Lo preparativos para este viaje han sido muy sencillos ya que disponemos de una furgoneta y del equipo de camping necesario. Únicamente tenemos que marcar una ruta, comprar el billete de ferry Prince-Rupert a Haines (Alaska), revisar la mecánica del coche y hacer algo de compra de comida para las primeras jornadas.

Salimos de Vancouver por la Trans-Canadá 1 hasta Hope donde hay que atravesar el pueblo para seguir por la carretera 1 hasta Prince George.

Nada mas pasar Hope te adentras en el cañón del Río Fraser a través de lo que fué la ruta de la fiebre del oro Cariboo. Poco después de adentrarnos al cañón el paisaje cambia del completo verde a un árido sorprendente.

Una vez pasamos el pueblo de Cache Creek sigues dirección norte por la carretera 97 de BC. El paisaje se vuelve otra vez más verde y boscoso y en el camino encuentras numerosos ranchos, algunos de ellos centenarios. En pueblos importantes como 150 Mile House o Quesnel puedes encontrar casi de todo como 7 eleven, Denny's, Wallmart...

A las 8:45 pm llegamos a un camping cerca de Prince George llamado South Park. Es pequeño pero tiene buenas instalaciones, Wifi y el baño con agua caliente. La noche para tiendas cuesta 25$ con ducha incluida.

Día 2. Prince George-Prince Rupert

A las 10 después de una ducha, desayunar y recoger la tienda salimos dirección al centro de Prince George, la capital del Norte de BC. Paramos en el Railway & Forestry Museum (6$) pero no entramos porque no queremos entretenernos mucho. También nos llama la atención los enormes aserraderos en esta zona maderera y el enorme puente férreo sobre el río Fraser. A parte de esto se puede dar una vuelta por el Fort George Park, lo que fué la zona del primer asentamiento de esta ciudad.

Después de la visita salimos la ciudad por la carretera 16 dirección a Prince Rupert. Las carreteras desde que salimos ayer de Vancouver son bastante buenas y el precio de la gasolina en BC está entre 1.25 y 1.30$ por litro por tanto las condiciones son ideales para viajar por carretera.

Las posibilidades de ver vida salvaje en Canadá son muy probables y siempre que atraviesas los vastos entornos naturales canadienses debes estar pendiente de pode verlos. Ayer no tuvimos suerte de ver ninguno pero hoy a dos horas de Prince George y después de ver varios carteles de "cuidado con los moose" vimos una hembra pastando al lado de la carretera.

En Smithers paramos para comer, descansar y en el Canadian Tire me compro un cascabel antiosos que aunque no estoy seguro de si serviría de mucho llegado el caso me gusta como recuerdo, también vamos al centro de información para chequear Internet y conseguir planos de la zona.

Nada mas salir de Smithers se puede contemplar un glaciar en el camino llamado "glacier gulch" esto es solo la antesala de la decena de glaciares y enormes montañas que veremos.

Después de hacer una parada breve para hacer fotos a unos rápidos en el pueblo de Moricetown, llegamos a Hazelton donde sucede uno de los grandes y esperados momentos desde que estoy en Canadá! Consigo ver mis primeros osos salvajes desde la carretera. Son dos osos negros que vemos antes y después de atravesar el pueblo. Sin duda la suerte esta con nosotros y en ambas ocasiones paramos el coche para observarlos de cerca pero por su puesto sin bajarnos nunca.

A medida que nos vamos acercando a la costa, el río de Skeena se va haciendo más y más ancho y las vistas con las montañas nevadas a los lados son impresionantes. Sobre las 9:40 pm llegamos al camping R.V. Prince Rupert, justo al lado del puerto del ferry que debemos coger al día siguiente. Llegamos justo con la luz necesaria para instalar la tienda y preparar la cena y a la entrada del camping nos dan la bienvenida una pareja de ciervos pastando tranquilamente en el interior.

Día 3. Ferry P. Rupert-Haines

A las 11:15 salimos del camping del que salimos bastante contentos por sus buenas instalaciones! En seguida llegamos al centro de Prince Rupert, que es bastante pequeño pero la bahía y su entorno merecen y mucho la pena. Se puede visitar el museo del Norte de BC, waterfront market o la zona más antigua de la ciudad conocida como cow bay. Como hoy no tenemos que conducir descansamos, paseamos y nos conectamos a Internet para dar noticias a la familia...

Nuestro ferry sale a las 6 pm pero hay que estar a partir de las 3 para pasar el control de aduana. Compañía Alaska Ferry Adventures ($160 por persona y 356$ un coche utilitario). Tuvimos mucha suerte con la agente que nos atendió pues no nos puso pegas por nada. Si vas sin destino fijo debes escribir al menos el nombre y dirección de algún camping o hostel en los formularios de inmigración en una cartulina verde y otra azul que te piden en la aduana. El barco finalmente sale con retraso de 40 min pero mientras tanto tomamos el sol en el solarium de la cubierta. Estos ferrys están muy bien equipados con cabinas, cafetería, restaurantes y sala de tv. Para los que no quieren usar una cabina también tienes la posibilidad de instalar tu tienda de acampar y dormir en cubierta. Tan solo 1 hora y media de zarpar navegando entre el archipiélago Alexander vemos las primeras ballenas a lo lejos. Esperemos que sea un gran comienzo para nuestra aventura en Alaska!

Solo hay una tienda instalada en la cubierta pero nosotros decidimos mejor dormir en las hamacas y con el saco bajo la calefacción techada. Antes de las 10 ya es de noche pero a las 5 ya amanece de nuevo.

Día 4. Ferry

Continuamos navegando por el Inside Passage, después de que el ferry hiciera alguna parada durante la cortísima noche. A las 10:30 am llegamos a Wrangell donde paramos 30 min. El día sigue respetando y aunque la brisa del mar es fría hace bastante sol. Seguimos dirección norte y poco después pasamos el canal de Wrangell Narrows que nos lleva 1 hora y media, separa dos islas y fue creado en su día por glaciares. Dicen que existen muchas posibilidades de ver vida salvaje a ambas orillas del canal pero aparte de Águilas solo vemos algunas casas y mansiones privilegiadas.

Sobre las 2 pm llegamos a Petersburg donde paramos 45 min. Solo el nombre como el de otros de la zona nos recuerda el pasado ruso de Alaska. Esta vez si bajamos al pueblo a dar un breve paseo pero hay que estar atentos al tiempo para no perder el barco. A partir de esta zona es cuando empezamos ya ver trozos de icebergs en el agua! probablemente provenientes del cercano glaciar Paterson.

Una vez nos adentramos al Frederik Sound y al Stephens Passage empezamos a divisar vida marina. Esta zona es famosa por la concentración de ballenas jorobadas y orcas. Sin duda alguna podemos corroborar la fama. En seguida empezamos a ver familias de orcas, algunas de ellas incluso saltando sobre el agua! También vemos muchas exhalaciones de ballenas, alguna que otra cola y pequeños grupos de jorobadas que hacen burbujas como herramienta para marear a los peces y alimentarse. Llega un momento que no das abasto a ver cetáceos en todas direcciones. Como colofón final terminamos viendo el enorme glaciar de Tracy Arm.

Día 5: Llegada del Ferry. Haines-Burwash Landing

A las 6:15 am llegamos a Haines y en el fiordo nos dan la bienvenida otras dos ballenas pero el cielo está nublado y llueve algo. Del puerto nos vamos al centro del pueblo a desayunar y visitar la oficina de información para ver que podemos hacer y cuales son las previsiones del tiempo. Una de mis ideas iniciales era hacer una excursión en avioneta para contemplar el Glaciar Bay National Park pero para los dos próximos días también dan nublado así que decidimos no hacerlo. En cambio nos comentaron en el ferry y también en el centro de información que en el río y lago de Chilkoot normalmente se pueden ver osos, así que allá que fuimos.

El final de este lago termina con un río que se une con el mar y en esta época esta lleno de salmones. Además hay una presilla que utilizan para controlar el numero de salmones y que lo osos aprovechan para comer de manera rápida.

No pasaron mas de 3 horas en tierra en Alaska cuando pudimos ver a una hembra con dos cachorros que intentaron aproximarse a la presilla pero un trabajador con rifle en mano los espanta rápido. Mas tarde y cerca del camping volvemos a verlos pero ahora pescando y nadando a la orilla del lago. Por sorpresa salieron corriendo debido a que otra madre con 3 cachorros querían ocupar su sitio! Según una guía a la que pregunté estos osos están acostumbrados a la presencia humana tanto de turistas como de pescadores, pero aun así son osos grizzlies y bien rápidos y no se pueden hacer tonterías.

Como hay tanto pescado en el río Haines también es conocido por las numerosas Águilas de cabeza blanca que esperan la llegada masiva de salmones en septiembre y octubre.

Después de hacer algo de compra en el super a la 1:30 pm salimos de Haines dirección la frontera con Canadá. En apenas 1 hora llegas a la frontera pero el primer cartel que nos encontramos en aun provincia de BC es que la próxima estación de servicio se encuentra a 180 km así que nos toca volver a Alaska 10 km y llenar el depósito. Como recomendación del agente nos dice que siempre que veamos una gasolinera en Alaska llenemos el depósito por si acaso!

Al poco después de pasar la frontera ya en el Parque Regional de Tatshenshini-Alsek se nos cruzo un oso negro por la carretera y tuvimos que frenar bruscamente para evitar atropellarlo. Y de seguido vimos otro mas pequeño que se asusta y no cruza la calzada!

Una vez en la provincia de Yukon entramos en el Parque Nacional de Kluane. Pasamos por el lago Dezadeash y hacemos una pequeña parada en el centro de información de Haines Junction donde nos indican cuales son los camping más próximos. Gracias que preguntamos porque justamente el que teníamos pensado a la orilla del lago Kluane y de propiedad estatal se encuentra en zona de osos!

Ya en la Alaska Highway pasamos rodeando el lago cuyo color glaciar y las montañas que le rodean hacen de el un lugar impresionante! Al final acabamos durmiendo en un camping de Burwash Landing(10$ por tienda y 5$ por ducha), la verdad que no muy recomendable pues las instalaciones son escasas.

Día 6: Burwash Landing-Delta Junktion

A las 9 am estamos preparados para salir pero todavía tenemos la oportunidad de hacer un vuelo por la zona de glaciares y justo en este resort hay una compañía que lo ofrece. Al ver el hidroavión amerizando en el lago fui a preguntarle pero estaba yo solo y hay que pagar mínimo 2 personas así que lo dejé.

Seguimos el viaje por territorio de Yukon, el paisaje en el Kluane Game Sanctuary lleno de lagos y bosques por todas partes es espectacular y además a la altura del Río Donjek podemos apreciar los picos más altos de Canadá, el Monte Logan y San Elías. También paramos en el lago Pickhandle.

A las 12:30 llegamos a Beaver Creek y poco después de salir del pueblo nos encontramos a la salida de un camino un buen ejemplar de oso grizzly, que nos deja fotografiar al lado nuestra desde el interior del coche.

La carretera al final de Yukon no se encuentra en las mejores condiciones aunque está asfaltada hay zonas de grava y una piedra nos raja un poco la luna. Según nos dicen en una gasolinera el 90% de coches que viajan por el Yukon sufren roturas en las lunas.

A las 2 pm llegamos otra vez a Alaska y pasamos a través del Parque Nacional de Tetlin, también una zona llena de lagunas y bosques. Paramos en el refugio de vida salvaje para coger información y vemos que a contrario de Canadá no toda la información es gratuita!

A las 4:30 llegamos al pueblo de Tok y aparte de llenar el depósito (Gasolina 1.1 $/litro) nos dirigimos al centro de información para buscar campings para esta noche. A la salida de Tok encontramos hasta ahora la carretera mas recta, sola e interminable del camino dirección a Fairbanks. Al rato de pasar Dot Lake vimos un joven moose al borde de la carretera que se asusta al vernos y se mete de nuevo en el bosque.

Sobre las 7:30 pm llegamos a Delta Junktion. En este pueblo hay una base militar para el sistema de defensa de misiles nacional y pasa también el oleoducto de Trans-Alaska. Escogemos un camping que mas que un camping es un zona de caravanas para trabajadores de la zona (Tienda 8$, ducha 3$) no es el sitio que esperábamos pasar la primera noche en Alaska pero estamos cansados y preferimos parar ya. Por esta zona además como curiosidad puedes encuentras señales de peligro por bisontes.

Estamos ya en el interior de Alaska y en esta época del año tenemos unas 17 horas de luz de manera que a las 11 todavía es de día y amanece sobre las 5.

Día 7: Delta Junktion-Fairbanks-Denali

Salimos a las 9.30 am dirección Fairbanks y al poco de salir encontramos la granja museo Rika's Roadhouse. Lugar bastante interesante y bonito a orillas del río Tanana donde se recrea la vida de una prospera granja de principios del siglo XX. Justo al lado puedes encontrar el famoso oleoducto de 1288 km que atraviesa Alaska de norte a sur.

Hoy el día es soleado y desde la carretera se puede apreciar a lo lejos la Alaska Range con los picos de Mt. Kimball y Mt. Hayes (4.150 m) de fondo.

Poco antes de llegar a Fairbanks hay un pueblo llamado North Pole donde tienen como atracción comercial la casa de Santa Claus que sirve de reclamo para que los niños americanos puedan hacerse una foto con el mismísimo Papa Noel y entregarle en persona su carta. También tienen renos y una tienda enorme de cosas de Navidad. Los nombres de las calles e incluso el mobiliario urbano como farolas están ambientados en la Navidad.

Fairbanks es la segunda ciudad en población de Alaska con aproximadamente 90.000 hab y que fue fundada en su día por la famosa fiebre del oro. Intentamos ir a una mina de oro pero hay que reservar y a un precio de 35$ así que como no tenemos tiempo lo dejamos. Mientras tanto vemos una estación del gaseoducto donde nos llama la atención un cartel no muy divertido para los canadienses.

Cerca de la universidad de Fairbanks existe lo que llaman Animal Research Station pero que viene a ser un granja de Musk Ox (especie de bisonte), cariboos y renos. El centro está cerrado ya que solo abre 3 días a la semana.

La siguiente visita es en el Pioneer Park donde puedes ver una recreación de edificios históricos, trenes y el barco de vapor Nenana (entrada gratuita).

Después de echar gasolina (1.02 $/litro) hacemos compra de comida en Walmart y a las 5:30 pm dejamos Fairbanks rumbo al Parque Nacional de Denali. De camino vemos una hembra de Moose bien grande.

Sobre las 8 pm llegamos al parque y unos km después de la entrada escogemos para dormir solo esta noche un hostel, el Denali Mountain Morning 34.24$/noche en cabaña compartida y baños compartidos pero también hay cabañas individuales. Se encuentra al lado de un arroyo y bosque en un sitio bastante bonito.

Día 8: Parque Nacional de Denali

Nos levantamos tarde ya que hoy toca descansar en una buena cama y además el día amanece casi diluviando así que nos acercamos al centro de información del parque donde es también un museo y hacemos tiempo hasta que escampe un poco. Además reservamos un hiking con un ranger (gratuito) para el corazón del parque pero nos toca pagar el autobús que te lleva al interior porque no hay otra manera. Son 31.50$ por todo el día y puedes subir y bajarte cuantas veces quieras hasta el punto del recorrido que hayas comprado. La tarifa por entrar al parque son 10$/pax. También pagamos el camping de la entrada donde nos quedaremos esta noche. (22$ tienda y coche. Ducha 4$ extras).

Después de comer deja de llover y nos preparamos para hacer un hiking de unas 3 horas por nuestra cuenta en los alrededores de la entrada del parque a través de un bosque de Taiga. No nos encontramos con ningún animal pero si con grupos de hikers.

También vemos una demostración de perros trineo. A la vuelta cogemos el coche para acercarnos por la Park Road hasta el punto límite que permiten pasar a vehículos particulares. No hay suerte y en todo el día no vemos ningún animal pero los paisajes del parque son impresionantes: montañas nevadas, bosques, arbustos, tundra y los contrastes de colores son increíbles.

Día 9: Denali-Trapper Creek

Después de pasar la noche mas fría hasta ahora, a las 7:45 quedamos con el ranger para coger el bus así que hoy nos toca madrugar para recogerlo todo y preparar la mochila.

Durante las 3 horas de trayecto con el bus por el interior del parque hay que estar atento a la vida salvaje que se puede ver. Durante la ida vemos 2 osos grizzlies machos, una hembra con dos crías, grupos de ovejas Doll, caribús, el ave rock ptarmigan (gris en verano, blanco en invierno) y además tenemos suerte de ver parte de la cara noreste del Monte McKinley, la mas alta de Norte América (6.194 m).

El Discovery Hike con el ranger se llama Stony Hill de 6 km, dificultad alta y 540 m de elevación. Nuestro ranger Ross primero nos da consejos sobre hikings en parques nacionales y como reaccionar ante un oso. La duración de la excursión dura unas 3:30 min. No vemos ningún animal grande pero las vistas y la experiencia caminando por un ecosistema de tundra con la información otorgada por un experto es algo único.

Después de regresar al camino en vez de coger el bus de vuelta, cogemos otro en dirección contraria hasta el Eielson vistor center, donde en días soleados se tienen una vista casi completa del Mt. McKinley.

Ya de vuelta en el bus vemos un oso grizzly y mas tarde otro oso comiendo los restos de un caribú mientras un lobo atento espera detrás el momento de poder hincar un diente. Sin duda alguna somos testigos de un momento National Geographic en Denali.

A las 7:30 pm nos montamos en el coche y nos ponemos en ruta dirección a Anchorage durante 2 horas hasta encontrar un camping en el pueblo de Trapper Creek. (10$ tienda, 4$ ducha)

Día 10: Trapper Creek-Seward

Hoy estamos cansados y nos levantamos mas tarde. Ha estado lloviendo toda la tarde y noche pasada y aún siegue lloviendo, pero para los próximos 3 días dan sol así que nos disponemos a bajar directamente hasta la península de Kenai.

Salimos a las 2 pm, después de casi 2 horas llegamos a Anchorage y allí paramos para comer algo y comprar en el Walmart. Esta gran ciudad no tiene nada que ver con lo estábamos acostumbrados en Alaska ya que hay mucho trafico, grandes autopistas y centros comerciales.

Nada mas salir de la ciudad dirección sur te encuentras en la scenic highway, que rodea el Turnagain Arm y tienes unas vistas estupendas de este fiordo y el glaciar Portage.

Sobre las 8:15 pm llegamos a Seward y lo primero que vemos nada mas llegar es un oso grizzly pescando en un río a la entrada del pueblo. Una vez en el pueblo llegamos al mar y encontranos el Camping waterfront (10$ ducha 2$) donde puedes acampar a orillas del Fiordo Resurrection Sound con unas vistas insuperables.

Día 11: Seward

Hoy hace sol y después de desayunar vamos a reservar la excursión por el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai. Elegimos la compañía Kenai Fjords Tours y el Tour más popular de 6 horas por 163 $ con tasas y comida incluida.

A las 11:30 llegamos al Exit Glacier y primero vamos a la morrena, la zona de la explanada de deshielo o pie del glaciar. Este es un glaciar en retroceso y cuando te diriges hasta esta zona puedes ver las marcas hasta donde llegaba el glaciar en su día. Es impresionante ver como ha retrocedido esa enorme masa de hielo en las últimas décadas.

Después puedes subir por un camino hasta la zona llamada el borde del glaciar pero sin duda alguna lo mas bonito de este glaciar es que existe la posibilidad de subir hasta la base de todos los glaciares, el Harding Icefield.

Este trail de cerca de 12 km (ida y vuelta) te sube hasta 1.060 m y de media se tarda entre 6 y 8 horas. Aunque en mi caso lo completo en 4:15 h haciendo bastantes paradas para descansar o hacer fotos. No es peligroso en su recorrido e incluso pude ver una niña de unos 6 años subiendo con su padre. La única cosa que recomiendan es estar atentos a los osos aunque en el camino te encuentras mucha gente y el único animal que pude ver fué una marmota.

Durante el trayecto puedes ir viendo todo el recorrido del Exit Glacier y cuando llegas al último punto y ves el Harding Icefield solo tienes ganas de gritar por lo enorme e impresionante que es.

No cuesta nada entrar en este parque y no se si existirá algo comparado incluyendo un tour en avioneta o helicóptero pero poder alcanzar la base de un glaciar por tus propios medios sin peligrar en ningún momento es algo que sin duda intentaré repetir algún día.

De vuelta a Seward lo primero que necesitamos es una buena ducha y después de cenar a la cama que al día siguiente toca madrugar.

Día 12: Seward

Nos levantamos pronto porque a las 8:00 sale el Tour por los fiordos. Ya solo las vistas alrededor del fiordo de Seward son impresionantes pero durante este tour se pueden ver además todo tipo de vida salvaje y por supuesto glaciares.

Nada mas zarpar pudimos ver las primeras nutrias marinas y delfines saltando y jugando cerca del barco. Pronto también divisamos las primeras orcas, que incluso podemos verlas al lado del barco durante bastante tiempo. También tenemos la suerte de ver a lo lejos una enorme ballena jorobada.

Desde esta zona ya podemos ver a lo lejos el primer glaciar (Bear Glacier) el más grande de la zona y también el más activo. A lo lejos se pueden apreciar los enormes trozos de hielo que se desprenden.

Siguiendo la ruta vemos las primeras aves marinas, las famosas y coloridas Puffin pero solo las Tufted Puffin.

A continuación entramos en la zona de más glaciares. Primero vemos a lo lejos el Holgate Glacier, después el Pederson Glacier y finalmente entramos hasta el Aialik glacier.

En este último nos acercamos hasta pocos metros de la pared del glaciar.

También es uno de los mas activos y lo pudimos comprobar en vivo. Las enormes paredes de hielo, el rugido de los bloques de hielo al desprenderse y las olas posteriores que provocan son impresionantes. Es una actividad un poco peligrosa porque nunca sabes cuando va a caer un gran bloque que pueda hacer peligrar el barco así que salimos pronto de la zona después de experimentar varios desprendimientos.

Todos estos glaciares provienen del mismo campo de hielo “Harding Field” que tuvimos ayer ocasión de ver después de subir al Exit Glacier.

A continuación volvemos a ver más Puffin y luego comunidades de leones marinos en varias rocas. Por sorpresa conseguimos ver de nuevo a una joven ballena jorobada muy juguetona y podemos verla varias veces saltando sobre el agua, sin duda todo un espectáculo.

Como ultima etapa de la excursión paramos en una pared de roca donde podemos ver una colonia de Common Murre, aves similares a los pingüinos en apariencia pero sin serlos. En esta misma área y como final perfecto conseguimos ver a dos Horned Puffin que son mas difíciles de ver que los anteriores.

Sobre las 2:30 volvemos al puerto de Seward y como es pronto decidimos dar una vuelta por el pueblo. Se puede ver que aun quedan algunas casas antiguas y algunas nuevas diseñadas a estilo antiguo. Hay que recordar que este pueblo fue prácticamente destruido por el terremoto de Alaska en 1964 y que un tsunami en este fiordo barrio su litoral. Algo que me llama mucho la atención de este pueblo es la cantidad de iglesias que puedes encontrar.

También se puede visitar el Sea Life Center, que es como un zoo-aquarium con parte de la fauna marina de los fiordos.

Para terminar la tarde que mejor que descansar tumbado en el camping desde donde puedo disfrutar de las vistas e incluso ver delfines saltando en el fiordo.

Día 13: Seward-Anchorage

Después de pasar la última noche en el camping y de despertarme a las 6:00 am por culpa de los rezos del vecino de la tienda de al lado, recojo las cosas para volver a Anchorage.

Hoy es el último día en Alaska y antes de coger el vuelo de regreso a Vancouver decido pasar una noche en Anchorage, la ciudad más grande del estado nº 49 de EEUU.

Desde Seward salen buses (50$) a diario. El mío sale a las 9:30 y son aproximadamente 2:30 de viaje. La scenic highway como en el camino de ida es impresionante a diferencia que hoy está soleado y por suerte podemos ver hasta el Mt. Mckinley.

El bus me deja en la puerta del Hostel Backpakers Inn que había reservado por internet la noche anterior (25$) y gracias que lo hice porque al tiempo de mi llegada (al medio dia) estaba todo completo.

Se que esta ciudad no tiene mucho que ofrecer pero aun así decido realizar una ruta por el centro según me sugiere mi guía de viaje. Entre los puntos de interés la guía me lleva por las casas o edificios históricos, parques o plazas. Lo que mas me llama la atención de esta ciudad es la cantidad de tiendas de pieles y cuero que existen en cada esquina del centro y lo diferente que resulta si la comparas con el resto de Alaska, es totalmente otra ciudad mas de EEUU.

Algo que si me gusta de esta ciudad son las paredes decoradas con temática de Alaska y su vida animal que puedes encontrar en muchas calles y también el mercado de los sábados donde hay muchos puestos de artesanía aborigen, alimentación y souvenirs.

Día 14: Anchorage-Vancouver

Como última mañana en Alaska y al tener el vuelo a primera hora de la tarde aprovecho para descansar al máximo en el hostel y luego doy una vuelta por el centro hasta terminar en el mercado de los sábados.

Después de recoger las maletas en el hostel me dirijo al Mover Center donde puedes coger el bus que te lleve al aeropuerto por 1,75$. Tengo mucha suerte durante el vuelo y con el día claro puedo ver las Chugach Mountains y el Mt. St Elias y todos los glaciares de Glacier Bay e islas. Sin duda la mejor imagen que puedo tener después de este maravilloso viaje de plena naturaleza y vida animal!

Kelowna & Okanagan Valley

2011-07-22T21:25:00.007+02:00

Kelowna-Okanagan Valley 22/07/2011

Estamos a finales de Julio y en Vancouver tenemos un verano muy atípico con el tiempo, así que un grupo de amigos organizamos un viaje de fin de semana en coche al lugar más seco y cálido de British Columbia, Okanagan Valley.

Salimos el Viernes después del trabajo sobre las 5pm de Vancouver por la autopista 1 hasta Hope, una vez allí seguimos la autopista 5 dirección Merritt donde nos volvemos a desviar para seguir la autopista 97c hasta llegar a Kelowna. Haciendo varias paradas tardamos unas 5 horas hasta llegar a l capital del valle donde tenemos reservado el hostel Samesun-Kelowna ($30/noche con desayuno).

El sábado por la mañana después de desayunar y pagar el hotel a las 10:30 nos vamos a pasear por Kelowna. Por el paseo marítimo vemos la estatua Kelowna Sails, una figura del monstruo del lago llamado ¨ogopogo¨ y el puerto marítimo.

Después pasamos por una feria de cerezas y términamos la mañana comiendo en el centro de la ciudad. Sin duda alguna esta es una ciudad muy turística y de la que han sabido sacar provecho del buen tiempo de este valle en verano.

Una vez terminamos de comer volvemos al hotel para coger el coche y dirigirnos a los viñedos y bodegas que existen en el valle de Okanagan y alrededor de su lago y que dan fama a esta zona. Visitamos dos, la primera que vamos es Summerhill Pyramid donde tienen una pirámide como su nombre indica y por 5$ puedes hacer 4 catas de vinos. Allí también probamos el famoso ice wine (3$ la cata), vino elaborado cuando la uva se encuentra congelada.

La segunda bodega que visitamos es la de Mission Hill, que se encuentra al otro lado del lago y que es realmente impresionante, con increíbles vistas de los viñedos y del lago, es además la recreación de un monasterio con su campanario. Aunque es moderno hace de esta bodega un lugar especial. Es también más caro que la anterior pero en cambio el servicio es estupendo. Por 5$ tienes 3 catas pero cuando compras botellas de vino en cualquier bodega no te cobran las catas. Al final entre las dos bodegas catamos 10 tipos diferentes de vino.

A las 5 pm volvemos al hotel para ponernos el bañador e irnos a la playa y disfrutar del maravilloso tiempo. Siendo valiente puedes tomar un baño, el agua está muy limpia pero fría. Justo al lado de la playa escuchamos un festival de jazz y cerca del paseo marítimo también nos encontramos con un concierto de country. Plena actividad es esta ciudad veraniega.

Después de tomar algo en el paseo marítimo vamos a comprar carne para hacer una barbacoa en el jardín del hostel. El mejor final para este día tan completo y estupendo.

El Domingo por la mañana algunos nos levantamos pronto y después de desayunar en el hostel y hacer la maleta, nos vamos a dar una vuelta por Kelowna mientras que el resto de la gente se despierta. A un lado del puente de la autopista se pueden ver enormes y ricas mansiones con su embarcadero privado, sin duda alguna este es un lugar privilegiado para aprovechar el escaso sol de Canadá y disfrutar de las vacaciones.

Después de hacer el check out, a las 11:30 dejamos Kelowna y nos dirigimos a Peachland. Pueblo costero y más tranquilo, también con puerto donde disfrutamos de un brunch y de un cálido paseo por su litoral. A las 2 salimos del pueblo dirección sur y por la autopista a lo largo del enorme lago de Okanagan hasta el final del mismo parando en Penticton. Pueblo también muy turístico y donde puedes encontrar muchas actividades acuáticas con las que disfrutar del lago y el buen tiempo de esta zona cálida del país!

Sobre las 16:00 salimos de vuelta dirección a Vancouver, que nos llevarán otras 5 horas de vuelta. Final de un fin de semana con muy buen tiempo donde hemos conocido uno de los sitios más populares de BC y que merecen la pena visitar!

Museo de Antropología de UBC

2011-07-17T00:24:00.010+02:00

Museo de Antropología de UBC 17/07/2011

El pasado fin de semana estuvo lloviendo en Vancouver y cuando el tiempo no anima a hacer nada al aire libre tienes otras opciones que hacer y que no deberías desaprovechar. El Museo de Antropología de UBC es uno de ellos.

El Museo está localizado en el 6393 de Northwest Marine Drive, en el campus de la Universidad de British Columbia (UBC). Puedes llegar allí en transporte público o tomando el autobús número 4 y bajando en la última parada. La cuota de admisión es de $14+tax. Una vez llegas al mostrador de información, comprueba si existe algún tour con guía programado porque los 45 minutos de este tour realmente merecen la pena!

El MOA es conocido por su exposición de arte y cultura mundial, en particular de trabajos de aborígenes de la costa del pacífico Nororiental. Además de ser uno de los principales reclamos turísticos en Vancouver, el MOA es también un museo docente, usado en un gran número de cursos de la UBC, y un museo de investigación. El MOA posee 38,000 objetos etnográficos como también 535,000 objetos arqueológicos en un solo edificio.

El nuevo edificio abrió en 1976 y fué diseñado por el conocidísimo arquitecto canadiense Arthur Erickson. El edificio es aclamado por su espectacular arquitectura y su situación única sobre los acantilados de Point Grey.

El objeto icono del Museo es probablemente la escultura de cedro amarillo ¨El Cuervo y los primeros seres humanos¨ de Bill Reid, el cual está representado en los billetes de 20 dólares canadienses.

Otros objetos a destacar incluyen:

- Los 15 metros de muro de cristal en el Great Hall, donde se alojan enormes totem de Haida, Gitxsan, Nisga'a, Oweekeno y otras Primeras Naciones.

- La galería de cerámicas Koerner, hogar de 600 piezas de alfarería Europea del siglo 15 al siglo 19.

- Galerías de Multiversidad donde se exponen cerca de 10,000 objetos de todo el mundo.

- Recreación de las casas de Haida y 10 totem a escala real en el exterior del Museo.

Si te interesa la cultura aborigen y tienes la oportunidad de visitar uno de los museos más importantes de Canadá, después de visitar el MOA te sentirás completamente satisfecho!

Stawamus Chief y Shannon Falls

2011-07-02T21:52:00.013+02:00

Stawamus Chief & Shannon Falls 02/07/2011

El pasado fin de semana fuí a hacer senderismo con dos amigos a uno de las más conocidas excursiones cerca de Vancouver llamada Stawamus Chief. Este es un monolito de granito situado junto a la ciudad de Squamish que la mayoría de la gente puede observar desde la autopista #99. Tiene una altura de 700 m sobre el agua del cercano Howe Sound. A menudo es presentado como el "segundo monolito de granito más grande del mundo." Los primeras naciones de este área consideran al Chief un lugar de significado espiritual”.

Este ascenso ofrece vistas panorámicas del Howe Sound y varias montañas del Garibaldi Provincial Park. Para llegar allí desde Vancouver, conduce por la Autopista 99 (sea to sky Highway) dirección norte hacia Squamish durante 45 minutos y gira a la derecha al parking de Stawamus Chief o también al parking de las Shannon Falls situado 1 km antes.

Acceder al sendero bien vía el parking de las Shannon Falls Parking o del Stawamus Chief Provincial Park es muy sencillo. Desde el parking de la Shannon Falls, dirígete hacia el interior del parque y sube por el ancho camino de grava hacia el arroyo. Después de unos 100 metros y unas pocas escaleras llegas al el punto principal de observación de las cataratas donde el agua cae desde más de 330 metros de altura. Esta espectacular catarata es muy popular dentro de los turistas y puede haber mucha gente en un día cálido y soleado.

Después de disfrutar de las vistas, es hora de empezar la subida a la cima del Chief. Dirígete en dirección opuesta a las cataratas a través de un claro entre los árboles y sigue recto a través de un camino de tierra. El camino empieza gradualmente a subir y atraviesa el riachuelo antes de unirte al camino hacia el Chief. Gira a la derecha y continúa con las escaleras hacia arriba.

El Stawamus Chief tiene tres picos y si estás en forma seguro que serás capaz de subir a todos el mismo día, pero si solo quieres hacer una excursión más corta puedes subir al Primer Pico que ofrece unas espectaculares vistas. El tiempo de subida de media puede estar entre 2-3 horas hasta la cima, pero familias pueden tardar más.

Primer Pico: 1.5-kilometros de sendero con una elevación de 540 metros.

Segundo Pico: 1.7-kilometros de sendero con una elevación de 590 metros.

Tercer Pico: 1.8-kilometros de sendero con una elevación de 630 metros.

Desde la cima las vistas de 360 grados son impresionantes, hay que tener cuidado y arrimarse a los bordes pero es bastante seguro andar por la roca. Algo curioso en la roca es que te puedes encontrar varias ardillas listadas (chipmunk) que buscan comida de los excursionistas y se acercan a ti sin problemas.

Después de tomar un descanso, echando fotos o incluso un parada para comer en la cima, baja con cuidado hasta el camino de tierra, toma tu tiempo y disfruta del paisaje natural.

Rafting Chilliwack

2011-06-25T21:32:00.025+02:00

Gracias a la empresa donde trabajo tuve la suerte de ganar durante un evento el alquiler por un día de un autobús escolar, así que solo me quedaba organizar una excursión y llenar el bus con mis amigos de Vancouver y disfrutar del entorno que ofrece esta ciudad.

A solo 90 minutos conduciendo desde Vancouver puedes encontrar una de las actividades más emocionantes que puedes hacer en British Columbia: rafting de aguas bravas en el río Chilliwack!

Rafting en aguas bravas es una actividad deportiva desafiante que se practica al aire libre usando una barca inflable para navegar un río; Existen seis grados de dificultad y el río Chilliwack tiene recorridos tanto para experimentados como para primerizos deportistas.

El paquete de rafting nos costó 91$ e incluye más de 3 horas de rafting y un almuerzo en sus instalaciones.

Antes del rafting un guía experto te da algunas instrucciones de seguridad y de funcionamiento para que pases un tiempo estupendo. Las instrucciones del guía más importantes y que necesitas seguir son: remar hacia delante, remar hacia atrás, remar solo el lado derecho, izquierdo o ambos.

Mientras remas en el río Chilliwack, no estás solo practicando un deporte de aventura si no que también puedes disfrutar de las sensacionales vistas panorámicas de las Cascade Mountains, la rivera del río y por supuesto de la vida salvaje. No es difícil observar por ejemplo una familia de gansos o un enorme águila calva posada sobre una roca a solo 1 metro de tu barca, como así nos pasó a nosotros!

Durante el rafting se puede hacer una parada y caminar un poco para llegar a una increíble cascada donde se puede incluso pasar por debajo de ella, usando el traje de neopreno desde luego!

Antes o después del rafting también puedes hacer otras actividades como por ejemplo: jugar al volleyball, barbacoa para comer o cenar, sauna y pasar la noche de acampada.

Haz que tu próxima visita a Vancouver sea una experiencia inolvidable, anímate a una excursión fuera de la ciudad y a embarcarte en un viaje de rafting!

Grouse Grind

2011-06-18T21:49:00.025+02:00

Grouse Grind 18/06/2011

Sábado lluvioso en Vancouver y después de llevar tiempo pensando en subir la montaña de Grouse me preparo una mochila y muy decidido me marcho a probar esta dura ruta.

Grouse Mountain es una de las montañas de la costa norte perteneciente a la cadena del Pacífico en el Norte de Vancouver. Su pico más alto alcanza más de 1200 metros y en invierno alberga un centro de esquí alpino. Hay muchas cosas que hacer en cualquier época del año y debido a su situación tan próxima al centro le convierte en una visita obligatoria cuando vienes a Vancouver.

Grouse Mountain es también el lugar donde se encuentra unos de los senderos más usados y populares de Vancouver conocido como “Grouse Grind” traducido como la paliza de Grouse. Este trail es célebre por el desafío que supone y que requiere de fortaleza física y resistencia para poder alcanzar a la cima.

El camino comienza justo a la derecha del funicular de Grouse Mountain, en un área creada para que los senderistas puedan estirar brazos y piernas antes de la subida.

El trail, de sobrenombre "Mother Nature's Stairmaster" (en español Máquina de steps de la madre naturaleza ), es de notoria dureza por su terreno empinado y de montaña. Senderistas, que a menudo se controlan la marca de tiempo, alcanzan la cima en 90 minutos de media aproximadamente aunque los que se encuentran en muy buena forma pueden terminarlo en menos de 30 minutos. En mi caso tardo 70 minutos que para la primera vez no está nada mal.

En solo 2,9 km el camino sube 853 m. Debido al gran número de gente que usa este sendero, sobre todo para hacer ejercicio, trabajadores de mantenimiento han tenido que construir escalones de madera (2,830 escalones) en la mayor parte del recorrido para prevenir una mayor erosión debido al sobreuso.

Una vez en la cima, habrás ganado el derecho de presumir y decir que has completado 'The Grind'. Camina hacia el Grouse Mountain Peak Chalet y sube las escaleras hasta la entrada. Una vez dentro, puedes comprar el ticket para bajar con el funicular pero antes puedes aprovechar para tomar una cerveza en el bar o pasear por la cima de Grouse Mountain y ver los eventos programados o el increíble paisaje.

En mi opinión y a mí que me gusta el deporte y los retos ha sido una experiencia única en Vancouver, pero también dura mental y físicamente porque desde el principio sientes cansancio por el desnivel pero sin duda alguna es algo que volveré a repetir.

Bowen Island

2011-06-05T02:14:00.023+02:00

Bowen Island 05/06/2011

Es Domingo y como el verano está muy cerca se nota en el clima, así que aprovechamos un grupo de 3 amigos en Vancouver para visitar la isla de Bowen. Cogemos el bus 257 a las 11:00 de la mañana en el downtown dirección a Horseshoe Bay. Después de 45 minutos llegamos a terminal del ferry y compramos el ticket del barco para Bowen Island que sale a las 12:00 (ida y vuelta 10,70$).

Bowen Island es una pequeña isla situada en el Howe Sound y es parte del Distrito Regional de la periferia de Vancouver. Despúes de un corto y relajante viaje de 20 minutos llegamos a la isla.
Desde el comienzo del 1900, Bowen ha sido el destino favorito para los Vancouveritas que buscaban un lugar tranquilo y de retiro o un sitio para ir con tu grupo de amigos. Su costa ofrece rincones interesantes para el buceo, la pesca del salmón, playas limpias donde bañarse y alquiler de kayaks

Snug Cove

Snug Cove es un lindo pueblo a donde llegarás con el ferry. Algunos de sus edificios originales son de 1900 y resultan muy atractivos para echarles un vistazo. Estos edificios fueron construidos por la Union Steamship Company – el actual edificio de la casa de correos por ejemplo, era usado antes como almacén por la compañía. Hay una tienda general en Snug Cove, algunos pocos sitios para comer y correos, pero no encontrarás grandes tiendas o supermercados allí!

Crippen Regional Park

Hay 22 parques regionales en el área de Vancouver y uno de ellos es el Crippen park de Bowen Island. Bowen Island tiene cedros, cicutas, madroños y abetos Douglas Fir, lo que le hace un lugar perfecto para pasear por alguno de sus caminos y hacer picnic.

Desde la terminal del ferry en Snug Cove puedes pasear por los diferentes caminos que existen en el Crippen Park. Killarney Lake Loop es el más largo y tiene un recorrido forestal y circular de 4 km de largo (2-horas) con vistas al lago y al rico hábitat pantanoso.

Fish Ladder & Bridal Veil Falls

A solo 10 minutos andando desde Snug Cove están las hermosas cascadas Bridal Veil Falls donde puedes encontrar una escalera de peces y si tienes suerte podrías ver alguno subiendo para desovar!

Terminal Creek Hatchery

En el sendero de Meadow puedes ver la Terminal Creek Hatchery. Este criadero de peces es llevado por miembros del club de pesca y vida salvaje de Bowen Island. En otoño, salmones Chum y Coho son recogidos del arroyo. Las huevas son fertilizadas e incubadas para criar jóvenes salmones y soltarlos al arroyo durante el final de la primavera. Esta actividad mantiene a los niños entretenidos y a la vez sirve como actividad educativa.

Son muchas cosas las que puedes ver y hacer en Bowen Island y todas bastante accesibles. Si estas en Vancouver no pierdas la oportunidad de visitarla!

Isla de Vancouver TOFINO

2011-05-27T21:07:00.026+02:00

Tofino 27/05/2011

Día 1

Es el último fin de semana de Mayo y nos juntamos un grupo de 5 amigos para ir a la isla de Vancouver para pasar 2 días en Tofino y si hay suerte observar la ballenas. El viaje lo hacemos con el coche de una amiga y llegamos a Horseshoe Bay sobre las 4 pm para coger el ferry de las 5:20 pero es viernes y no conseguimos entrar por lo que nos toca esperar hasta el ferry de las 7:30.

Mientras esperamos aprovechamos para dar una vuelta por el puerto y disfrutar del sol que después de varios días se deja ver en Vancouver. Tras 1:45 min llegamos a Nanaimo desde donde salimos en coche directamente dirección a Ucluelet pueblo a 40 km de Tofino donde dormiremos las dos noches que estamos en la isla. Despues de atravesar la isla de este a oeste hasta la costa del pacífico llegamos a las 12:30 al Surf Inn guesthouse (25$/pax y noche en la habitación los 5).

A la mañana siguiente salimos a las 8:45 dirección a Tofino porque a las 10 tenemos contratado el tour con las ballenas. El día amanece completamente soleado y de camino en coche atravesamos el Parque Nacional Pacific Rim y Long Beach. Nada mas llegar a Tofino vamos directamente al Jamie's Whaling Station (con un groupon de descuento nos sale 62,48$)donde puedes escoger tours para ver ballenas, osos, leones marinos o aves entre otros. lee más...

Nuestro barco es un modelo grande y aunque hace mucho sol hay que ir bastante abrigado por el viento. El mar esta en calma y al poco tiempo podemos ver un par de focas en unas rocas y una ballena gris a lo lejos.

Este no es mas que el preludio de un fantástico viaje por el buen clima y la fauna marina que conseguimos ver. En 3 horas que dura el tour vemos un grupo de 3 ballenas grises, una de ellas incluso la podemos ver pasar al lado del barco.

Más tarde nos acercan a un par de rocas donde descansan al sol decenas de leones marinos. Es una comunidad bastante grande y los ladridos que lanzan los grandes machos impresionan.

De vuelta al puerto de Tofino y como colofón a nuestra suerte conseguimos ver una familia de orcas. Hay muchos barcos y aunque existe un respeto a la distancia máxima de aproximación podemos apreciar bastante bien a un gran macho y una hembra con 2 crías.

Al terminar el tour nos quedamos en Tofino para comer en un restaurante y dar una vuelta. Es un pueblo muy bonito rodeado de agua e islas pobladas de árboles y montañas. Algo que llama mucho la atención en el pueblo es la cantidad de Primeras Naciones que puedes encontrarte por las calles, tiendas y restaurantes. Si duda parece que están mucho más integrados en la sociedad que en Vancouver.

Después salimos de Tofino dirección al parque nacional y paramos en Schooner Cove. Precio del parking en el parque 19.60$ por 24 h. Desde el parking hacemos un pequeño trekking de 1 km a través del bosque que acaba en una playa desde donde tienes una vista completa de Long Beach.

Regresamos al coche y nos vamos al centro de interpretación wickanninish pero cierran a las 4:30 y no podemos entrar pero si que pisamos Long Beach.

Ya de vuelta en Ucluelet hacemos algo de compra para cenar en el hostel y damos un paseo por el pueblo. Muy tranquilo y bonito donde incluso vemos un ciervo entre las casas, aguilas de cabeza blanca, 3 cervatillos enfrente de nuestro hostel o focas en el harbour, sin duda Canadá en estado puro.

Día 2

Después de recoger las cosas del hostel desayunamos en Matterson House en Ucluelet y nos dirigimos al centro de interpretación que no pudimos ver ayer. Es gratuito con el ticket del coche pero es un poco pobre en contenido, también aprovechamos a andar por Long Beach y ver los surfers.

A continuación vamos a hacer un trekking en el rainforest #A de 1 km de longitud y circular. En el cartel de entrada avisan que el camino puede ser usado también por Osos negros, pumas o lobos pero la verdad es que está muy frecuentado y preparado para caminar por él y no parece haber ningún peligro de nada.

Ya de vuelta dirección a Nanaimo para coger el Ferry que tenemos reservado a las 7:30 pm paramos en el Río Lyncon para ver unas pequeñas cascadas, en Sproat Lake y finalmente en Port Alberni donde lo más interesante de ver es el Alberni Inlet, o lo que es lo mismo un fiordo por el que entra el mar desde el océano pacifico.

Aprovechamos también para comer y de continuamos el camino de vuelta haciendo la última parada en Cathedral Grove donde se pueden ver árboles cedar y douglas fir de hasta 800 años de antigüedad.

Sobre las 6:30 pm llegamos a Nanaimo para coger el ferry que habíamos reservado para las 7:30 y evitar esperar hasta el próximo. Como resumen mi tercer viaje a la isla puedo decir que ha sido corto pero bastante intenso y con bastante surte con el tiempo y por supuesto con el avistamiento de ballenas. Gracias de nuevo Canadá por estos maravillosos paisajes.

Fort Langley-Bridal Veil Falls-Harrison Hot Springs

2011-05-23T02:50:00.005+02:00

Fort Langley-Bridal Veil Falls-Harrison Hot Springs 23/05/2011

Es Victoria Day en Canadá y fiesta nacional por tanto mis compañeros de piso y yo decidimos alquilar un coche y hacer alguna excursión de día.

A solo 45 minutos al este de Vancouver puedes encontrar uno de los pueblos históricos más pintorescos de los alrededores de la ciudad. “Fort Langley” es justamente conocido como la cuna de la British Columbia y es un lugar ideal para pasar el día con la familia.

Para llegar en coche allí desde Vancouver toma la autopista Trans-Canada dirección Este durante 50 km, deja la autopista en la salida número 66 y sigue la Calle 232 dirección norte.

Hay muchas cosas que hacer en este sitio como por ejemplo visitar el Museo Centenario de Langley, el museo de agricultura y maquinaria de granja de BC, la estación de tren CN, ver un show de las primeras naciones Kwantlen y por su puesto visitar un lugar Histórico-nacional como es el Fuerte de Langley.

Si ninguna duda el punto más atractivo es el Fuerte Langley, un puesto fortificado desde 1827 y uno de los puntos más destacados dentro de BC. James Douglas anunció aquí la creación de British Columbia en 1858, otorgando a Fort Langley la legitimidad de reclamar ser la cuna de la provincia.

Este fuerte también es una mezcla entre hermosos edificios reconstruidos y edificios originales, además de poseer todo tipo de actividades y demostraciones interactivas. Podrás vislumbrar como era la vida hace 200 años con actores con vestimenta de la época, artesanos recreando talleres y lavaderos de oro.

Si lo que quieres es hacer alguna compra o disfrutar de una increíble cena en Fort Langley tienes muchas opciones a lo largo de Glover Road. En Glover Road puedes encontrar acogedoras y curiosas boutiques y muchas gangas de oferta. Tiendas de antigüedades, libros, productos de aromaterapia, comidas especiales, chocolates y muchos otras más en muy pocas calles. Las opciones para cenar van desde cocina fresca al estilo Oeste hasta comidas de productos orgánicos.

La visita a Fort Langley no te lleva todo el día así que decidimos continuar nuestra ruta dirección Este y paramos en Chilliwack para comer algo. El pueblo en sí no tiene nada que ver pero es muy conocido por el río que lleva su mismo nombre donde se ofertan actividades de Rafting en verano.

Continuamos por la Autopista número 1 hasta la salida 135 donde se encuentran las Bridal Veil Falls. En menos de 15 minutos andando desde el parking a través de un maravilloso bosque llegas a una enorme cascada cuya verticalidad asombra cuando las observas desde abajo. El agua resbala por una pared de roca de hasta 60 metros.

Como última etapa en nuestro día de excursión nos dirigimos hasta Harrison Hot Springs. En la misma salida que Bridal Falls pero en dirección opuesta, tomas la carretera número 9 hasta este paraíso del relax y descanso. A la orilla del enorme lago Harrison se encuentran decenas de hoteles, apartamentos y Spa-Resort donde disfrutar de unas buenas vacaciones con la familia. Si lo que te gustan son los deportes náuticos también se ofertan embarcaciones de recreo.

Ya de vuelta a Vancouver decidimos tomar la carretera número 7 para cambiar de escenario y disfrutar del paisaje del interior canadiense al otro lado del río Fraser.

Lighthouse Park

2011-05-14T21:03:00.007+02:00

Lighthouse Park 14/05/2011

En Vancouver tienes diferentes formas de disfrutar de la naturaleza y de hacer actividades saludables muy cerca de la ciudad. A pesar del mal tiempo de este fin de semana me fuí con unos amigos a pasar el día en el “Lighthouse Park,” uno de los mejores parques situados a lo largo de la costa de West Vancouver.

Desde el downtown Vancouver puedes llegar al Lighthouse Park en autobús o en coche en solo 40 minutos. En coche debes tomar Marine Drive en West Vancouver, pasar la Caulfield Cove Marina, girar a la izquierda cuando llegues a Beacon Lane y continuar recto hasta alcanzar el parking. Si vas en autobús tomas el bus número 250, después de pasar el Park Royal Centre te bajas en la parada justo anterior a Horseshoe Bay.

El parque posee algunos de los árboles más grandes de Vancouver y alrededores como también unas hermosas y sorprendentes vistas del mar. Hay gran variedad de senderos a través del parque y todos ellos bastante fáciles. Échale un vistazo primero al mapa de caminos del parque y planea una ruta circular que termine en el faro. La actual torre hexagonal y de cemento fué construida en 1912 pero no existe acceso al público a él.

Si traes el almuerzo encontrarás varias zonas con mesas de picnic donde disfrutar de tu comida dentro de un fantástico escenario y tomar un descanso para continuar después tu camino.

Si sigues el sendero de Juniper llegarás al Juniper Point donde existen unas increíbles vistas del ‘Howe Sound’, ‘Bowen Island’ e incluso ‘Vancouver Island‘. Sentado en la roca puedes disfrutar durante las tardes de una estupenda puesta de sol, avistar algunas focas y águilas u observar a deportistas escalando la parte de la roca sobre el mar.

Bien, aquí les dejo otra idea para pasar vuestro rato libre y disfrutar de la naturaleza que Vancouver tiene para ofreceros.

Deep Cove

2011-05-08T01:10:00.001+02:00

Deep Cove 8/05/2011

Hay muchos sitios cercanos a Vancouver downtown que visitar en tu tiempo libre como Grouse Mountain, Capilano Suspension Bridge, Lynn Canyon...pero uno de mis lugares favoritos en North Vancouver es sin duda Deep Cove.

A tan solo 40 minutos en autobús desde el centro (bus nr.212 o 211 y $2.5) llegas a este barrio residencial. Deep Cove ofrece deportes acuáticos, parques, paseos y un fácil acceso a las montañas.

Una de las mejores opciones para disfrutar este maravilloso lugar es hacer un pequeño hiking a través del ‘Baden-Powell Trail’. Este trail tiene aproximadamente 48 km de largo, extendiéndose (oeste a este) desde Horseshoe Bay en West Vancouver hasta Deep Cove en el distrito de North Vancouver pero si quieres puedes hacer un recorrido de ida y vuelta en la parte final del trail. Desde la urbanización hasta una gran roca en la cima de una colina se tardan unos 45 min en cada sentido. A lo largo del hiking caminas a través de un denso bosque, riachuelos y pequeñas cascadas. Las condiciones del camino son bastantes buenas e incluso puedes ver niños hacienda el trail con sus padres. La subida acaba en una gran roca desde donde puedes disfrutar de unas impresionantes vistas de Deep Cove y el Indian Arm.

Otra opción puede ser ir al Deep Cove Canoe and Kayak Centre y alquilar uno de sus ocean kayaks, canoas o surf skis. http://www.deepcovekayak.com/rental-and-lessons/rentals/. Este es el perfecto lugar para este tipo de deportes puesto que el mar en esta zona está muy tranquilo y no hay apenas oleaje. Si solo quieres disfrutar de un estupendo almuerzo o tomar un helado hay muchos restaurantes con vistas al Indian Arm donde puedes relajarte y disfrutar de un rato genial con tu familia o amigos.

¿Por qué te vas a quedar en casa en Vancouver cuando puedes disfrutar de tiempo fantástico en Deep Cove?

Isla de Vancouver SUR

2011-04-21T00:45:00.024+02:00

Sur de la isla de Vancouver 21/04/2011

Día 1

Es semana santa y aunque en Vancouver solo tenemos 3 días de vacaciones decido irme a la isla de Vancouver con uno de mis room-mates y otro amigo. A las 18:00 cogemos el bus 257 express (3.75$) en Georgia St. directo hasta Horseshoe Bay, durante el trayecto se nos ocurre comprar por internet un vuelo en hidroavión para la vuelta (50 $/pax). Es más caro pero nos ahorramos las 2 horas de trayecto en ferry de vuelta a casa haciéndolo en 20 min.

A las 19:15 sale el ferry cuyo ticket de ida vale 14.40$. Las vistas desde la cubierta con el mar, islas y montañas nevadas son impresionantes pero el fuerte viento nos obliga pronto a bajar a resguardarnos. En el mismo barco cenamos una hamburguesa con patatas 10.50$.

A las 21:00 llegamos a Nanaimo en la isla de Vancouver tras 1:45 min. de trayecto. Tenemos reservado un coche de alquiler en el aeropuerto pero para llegar hasta allí tenemos que ir primero a downtown en bus y luego otro autobús hasta el aeropuerto pero como es tarde cogemos un taxi por 40$.

El coche por 3 días nos cuesta 140$ y es la mejor opción para moverse por la isla. Después de 45 minutos en la autopista hacia el sur llegamos a Duncan, donde vive la madre de mi otra compañera de piso. La casa de Brenda y Hunk se encuentra perdida en medio de un bosque en un entorno completamente salvaje donde incluso podemos ver cruzar un ciervo en el camino.

Es una casa de campo echa toda de madera. Después de llegar y reencontramos con Vicky, Brenda y Hunk, pensamos un poco en los planes para estos días pero estamos un poco cansados y antes de las 12:00 nos vamos a dormir.

Día 2

Después de un gran desayuno en la casa a las 9:00 salimos los 6 a hacer un hiking al este de Duncan, concretamente a Stoney Hill. Trás 30 min de camino llegamos a una zona de acantilados y senderos y con vistas a Saltspring Island justo enfrente. El tiempo es soleado y las vistas de la costa son de postal.

Sobre las 12:30 estamos de vuelta en la carretera donde dejamos el coche y a 5 minutos paramos en Maple Bay para comer en la terraza de un Fish-n-chips del puerto.

La isla de Vancouver es el perfecto hábitat para muchos animales y entre ellos vemos diversas aves como el colibrí, águilas de cabeza blanca, garza azul y mas animales como nutrias.

Después subimos a dar un paseo a la Montana Tzuhalem sobre las 14:40 y el resto de la tarde la pasamos en Nanaimo, viendo el puerto, el parque central y paseando. Como curiosidad en el mismo puerto se puede ver una estatua conmemorativa a la expedición del español Juan Sebastian el Cano en 1791.

Acabamos la jornada cenando en el Firehouse Grill. Restaurante bastante recomendable y cool donde puedes comer desde un sándwich o una hamburguesa a una sopa o sushi a muy buen precio. Antes de las 22:00 regresamos a la casa-granja de Brenda en Duncan.

Día 3

Después de desayunar en casa salimos a las 9:30 para hacer una ruta circular por el sur de la isla. Saliendo desde Ducan nos dirigimos primero hacia Lake Cowichan y después Mesachie Lake. A las 10:45 paramos en Harris Creek Spruce donde se puede ver un abeto centenario.

La próxima parada es en el cañon Harris y después Lizar Lake donde vemos gente acampando e incluso bañándose en el lago.

Sobre las 12:00 llegamos a Port Renfrew, primero al camping y después a la marina donde comemos otra vez en una estupenda terraza al sol.

A la 13:30 salimos de Port Renfrew hacia el sur y 20 minutos después hay un desvío en la carretera hacia Sombrío Beach bajando por un camino sin asfaltar hasta un parking. (3$/coche). A partir de ahí se baja por un camino a través del rainforest hasta llegar a una estupenda playa donde los árboles centenarios llegan casi a la orilla del mar.

Enfrente de la playa puedes divisar perfectamente el estado de Washington en USA. Se puede a acampar en la playa y siendo semana santa vemos varios grupos disfrutando del magnífico sol.

Caminamos por la playa hasta llegar a una inesperada e increíble cascada que brota desde el interior del bosque denso que cubre todo el litoral.

Hacia el otro lado de la playa puedes encontrar el río sombrío donde hay un puente colgante usado para la ruta 'Juan de Fuca Trail', cuyo trayecto tiene que ser increíble realizar en verano. De ahí subimos al parking sobre las 17:00 para continuar la ruta.

La carretera pronto regresa a la costa a la altura de Jordan River, donde los picos nevados de Washington al otro lado del estrecho se ven cada vez más cerca.

El próximo pueblo es Snooke y finamente Victoria donde llegamos sobre las 18:30. Damos un paseo por la bahía y acabamos cenando en el puerto. Si las vistas de la ciudad de Victoria son increibles durante el día no hay que perderse el anochecer que son todavía más de bonitas.

Antes de volver a casa tomamos una cervezas hasta las 22:30.

Día 4

Después de otro contundente desayuno como cada mañana en casa de Brenda y Hunt, salimos a las 10:00 para hacer hiking en los alrededores de la granja a través del Trans Canadian Trail hasta un viaducto de madera del 1920 que está siendo reformado.

A la vuelta volvemos por el trail de Cowichan Valley donde puedes ver casas totalmente aisladas en el bosque y en escenarios increibles.

Después de 2:30 min volvemos a casa para coger las maletas e ir a Nanaimo para dejar el coche y coger el hidroavión. El coche esta vez lo dejamos en el downtown de Nanaimo en vez del aeropuerto y la misma empresa nos lleva a la bahía para coger el avión.

El día esta lluvioso aun así el vuelo resulta un final perfecto para el gran fin de semana que hemos pasado en la isla de Vancouver. Sin duda habrá que repetir!!

Rocky Mountains

2011-03-18T23:33:00.006+01:00

Rockies Tour 18/03/11

Day 1

The Departure at Waterfront Station is at 7:35 a.m. The first thing we get in the trip is the Rockies Tour schedule and later on all the travelers need to sign the waiver. At 9:45 we do the first stop and at 11:30 we stop again for lunch in Kamloops for 1 hour.

At 14:30 we stop in a place called ‘the Last Spike’, this was the meeting point for the final step in the Canadian Pacific Railway construction in 1885. In this stop we were lucky to meet a guy who is walking around the world for 11 years and his final stage is Canada. His goal is to walk around the planet to promote "Peace and non-violence for the profit of the children of the world". An amazing journey you can see in his website http://wwwalk.org/.

Around 4 pm all the traffic in the highway must stop on the road because we are in an avalanche area. We wait there for 40 minutes till the road is totally safe.

The arrival to Golden is at 6:50 pm and our hotel is the Sportsman Lodge. Is not bad, typical road hotel and for skiers accommodation but with nice indoor pool.

After have dinner we go to the campfire in front of the hotel at 9.00 pm and we also enjoy the hot tub and the great slide.

Day 2

The departure time from Golden is at 8:30 am. With the bus we cross the Yoho National Park where we can start to enjoy the amazing Rocky Mountains views.

At 10:15 am we arrive to Lake Louise and we have 1 hour to enjoy the views, ice skating and even walk over the frozen lake. The weather was not bad but we couldn’t see all the mountains around the lake.

The next stage is Johnston Canyon where we arrive at 12:30 and we have 1 hour to do a short trekking. In the trail you can find a snowy path, bridges, frozen waterfalls and an awesome winter landscape. You need to wear appropriate shoes if you don’t want to fall down with the ice.

We arrive to Banff at 14:00 and we go right away to the Fairmount Hot Springs and the Bow falls to take pictures before doing the check in for tonight.

Our accommodation in Banff is the Mount Royal Hotel. This is a really nice hotel in the downtown. At 15:15 we have free time to walk down Banff and we go to Buffalo museum, the Bow River, Railway station.

At 18:00 all the group meet up in the paddock restaurant, where our guides arranged a group dinner for 13$. Later on we go to have party in several clubs in Banff such as HooDoo.

Day 3

We have the departure time at 9.00 am but it was snowing and our guide decides to change the time to 10:15. We go to the Banff Gondola ($25 fee) to rise the Sulphur Mountain, is cloudy and snowing a bit but it’s a good experience and something to repeat in summer time. At 12:30 we are again downhill and we have the opportunity to go to the Hot Springs ($11 entrance fee) or free time till 3 pm.

We decide to make a small trail to the ‘Surprise Corner’ in Banff where you can have nice views of the Fairmont Hotel and the Bow Falls. The trail with the snow and the river frozen is amazing and we were very lucky because we could watch 4 elks besides the river shore.

The departure from Banff is at 3 pm, the landscapes are still awesome, you can see the Castle Mountain, Yoho National Park, and many snowed mountains. Close to Golden we could watch plenty of deers and even we saw one crossing the road.

At 5:45 we stop for the washroom in the Roger Pass where you can see the Glacier National Park. This is an avalanche area and soon we have to stop again for 1 hour in the highway.

Our last stage is Revesltoke where we arrive at 7 pm and we stay in the Spring Powder Hotel. This is a typical west coast village, very small but a charming place.

Day 4

The departure time from Revelstoke is at 8:30 am. The fisrt stop is in farm fresh products in the Salmon arm village where you can buy farm and hand made products.

The stop for lunch is in Merritt in the Nicola Valley at 12:30 pm where an important country festival takes place in summer.

The arrival to waterfront station in Vancouver downtown is at 4:15 pm.

Seattle

2011-02-13T18:39:00.006+01:00

Go Seattle 13/02/2011

A las 7:45 sale el bus de la agencia desde la estación de Waterfront. La frontera con Estados Unidos está a pocos kilómetros de Vancouver así que nada más salir el guía nos da instrucciones sobre lo que no está permitido llevar contigo cuando cruzas la frontera en ambos sentidos como por ejemplo carne, fruta, flores…etc, además necesitas rellenar un formulario para entregar en la oficina de inmigración americana y pagar 6$ americanos.

Sobre las 8:40 llegamos a la frontera, es sábado y pasar el control nos lleva bastante tiempo y hasta las 10:20 no estamos todos listos para continuar el viaje.

Después de una rápida parada para ir al baño a las 11:45 llegamos a los Outlets de Seattle para dejar a la gente que quiere comprar durante 4 horas y el resto de la gente continuamos hasta Seattle.

A las 12:40 llegamos al downtown de Seattle y directamente vamos al Space needle donde hacemos una parada para tomar algunas fotos. Cerca del Space needle puedes también ver el Museo de la música. Todo ello dentro de ‘The Seattle Center’ que fue la sede de la Feria Internacional en 1962.

A las 13:00 el bus para en el Mercado de Pike Place y después de una breve introducción del lugar disponemos de 1:30 h de tiempo libre para disfrutar del Mercado y alrededores. Entre los sitios que puedes ver destaco:

- El Mercado de Pike Place. Famoso por el pez volador.

- El primer Starbucks de la historia

- Paseo Maritimo & muelles en Puget Sound

- Plaza Pinoeer (Estatua del jefe nativo Seattle)

A las 15:00 el bus nos recoge en el Mercado para volver a Vancouver. Una hora después llegamos a los outlets Mall para recoger al resto de la gente que se quedo comprando y a las 17:00 paramos de nuevo en el centro comercial de Bellis Fair cercano ya a la frontera durante 1:15 h para hacer compras.

Continuamos el viaje y durante este trayecto tenemos que rellenar la ‘declaration card’ que se debe presentar en la frontera canadiense. La llegada a la frontera es a las 18:45 pero tenemos unos 20 minutos para comprar en el duty free.

Dependiendo del tipo de visa que tengas existen unos límites de compras si no quieres pagar impuestos así que hay que tener cuidado si no quieres llevarte luego una sorpresa.

A las 19:50 salimos de la frontera y llegamos al downtown de Vancouver alrededor de las 20:30.

Whistler

2011-01-29T04:05:00.006+01:00

Whistler Winter Experience

Las cosas en Vancouver han cambiado mucho desde la última vez que escribí en este blog. Después de pasar unas Navidades totalmente atípicas para mí y de cambiar de año, también encontré trabajo. Así que las cosas no pueden ir mejor en esta aventura.

En la empresa que trabajo tengo la suerte de disfrutar una serie de viajes organizados sin coste para mí, así que aunque no sea mi ideal de viajar hay un dicho que dice: a caballo regalado no le mires el diente!! Por tanto lo próximos viajes que vaya describiendo serán con la compañía de viajes.

Después de mi primera subida a la nieve en Cypress, subí a Whistler-Blackcomb y otra vez a Cypress. Estas dos veces he subido en coche y en Whistler sobra las palabras para describir una de las estaciones de esquí más famosas del mundo y donde se desarrollaron las más importantes competiciones de esquí en Vancouver 2010. Sin embargo subí con dos esquiadores que les encanta el riesgo y disfrutar de las pistas doble diamantes negras y no conocí toda la estación como me hubiera gustado.

Para mi primer viaje con la empresa decido subir a Whistler de nuevo. A las 6:45 am es la hora de encuentro en Waterfront Station. El bus sale de downtown a las 7:00 a.m y a las 7:15 paramos en East-Vancouver para recoger a más gente.

Durante el viaje los guías nos describen lo que se puede ver en el camino como son:

- El Stawamus Chief, cerca de la ciudad de Squamish, que con una altura de 700 m es el segundo monolito de granito más grande del mundo.
- El fiordo de Howe Sound que dejas siempre a la izquierda de la carretera y que sirve de paraíso para los buceadores en verano.

Llegamos a Whistler a las 9:00 am y los que vamos a esquiar vamos directamente a la taquilla para recibir el forfait (80 $ comprándolo con la agencia). La estación está abierta desde las 8:30 y aunque parezca mentira después del precio tan alto que tiene (100 $ sin descuentos) cierran a las 15:30.

Hoy si que he tenido tiempo a recorrerme la estación desde el oeste (Blackcomb) coger la góndola peak to peak y disfrutar de la parte este de Whistler. Las dimensiones de las pistas son enormes, y si no quieres no repites. Sin duda es el paraíso para cualquier esquiador!!!

El tiempo no ha sido el más deseado pero tampoco muy malo con ratos nevando y ratos despejados.

A las 16:45 es la hora de quedada para volver a Vancouver, el bus sale de Whistler a las 17:00 pm y en menos de dos horas llegamos a Vancouver-Downtown.

Cypress

2010-12-04T03:56:00.000+01:00

Cypress-Mountain 04/12/2010

Hoy comienzo la temporada de esquí en Canadá y la verdad que me encuentro muy emocionado. Es un deporte que me apasiona y después de hacerme con un par de esquís de segunda mano a un buen precio decido ir a Cypress Mountain.

Cypress es una de las estaciones que puedes encontrar en North Vancouver y que son fácilmente accesibles ya sea en autobús o en coche. Desde downtown Vancouver y si no dispones de coche para subir puedes optar por los autobuses que la propia estación dispone y que parten de la ciudad. (http://www.cypresscoachlines.com).

En mi caso cojo el autobús en el West End (cruce de Davie con Thurlow) que para a las 8:00 am. Son 23 $ el viaje de ida y vuelta, precio nada barato para un trayecto que dura apenas 45 minutos.

El día que he elegido para iniciar la temporada no puede ser más perfecto. Hace un día completamente soleado lo que resulta raro en Vancouver en esta época y la nieve sin ser reciente presenta buen aspecto. El ticket para todo el día son 65 $ con tasas.

Cypress no es una gran estación si la comparas lógicamente con Whistler o con Formigal en España pero para iniciar la temporada o para quitarte el ‘mono’ de esquí es más que suficiente. No obstante Cypress fue una de las sedes de las olimpiadas Vancouver 2010 y además si en algo gana a otras estaciones sin duda son las magnificas vistas que tiene. Si bien por el lado de ‘Black Mountain’ ves toda la ciudad de Vancouver a vista de pájaro por el lado de ‘Mt Strachan’ se puede ver el fiordo de Howe Sound con las islas de Bowen o Gambier de fondo. Una maravilla para la vista el poder deslizarte por una pista de esquí teniendo de fondo el mar!!! algo que sucede en muy pocos lugares del mundo!!!

En esta epoca en Cypress todavia no abren por la tarde-noche para continuar esquiando, así que a las 4 pm cierran y el autobus sale de vuelta a Vancouver a las 5 pm. Hay que ser avispado en entrar en el autobus cuanto antes porque no importa haber pagado 23 $ por tu plaza, si no quedan asientos disponibles te puede tocar la vuelta de pie!!!

En definitiva para ser el primer día de esquí ha sido más que espectacular. La próxima vez será en Whistler seguro.

TORONTO

2010-11-11T07:43:00.010+01:00

Día 1

             El vuelo sale de Vancouver a las 7:00 luego toca madrugar para llegar a tiempo. 
Cogiendo el primer skytrain en Yaletown a las 4:50 (2.5$, a la ida) llegas al aeropuerto en 
menos de media hora y a las 5:35 ya estoy esperando en la puerta de embarque.














                Después de 4:30 h de vuelo llego a Toronto. En el aeropuerto para coger el transporte público te diriges al Public Transit y coges el bus 192. Este bus te deja en la parada de metro de Kipling donde puedes llegar a cualquier parte del downtown. Enseguida llego a casa de un amigo que me acoge unos días allí en pleno centro de la ciudad. Anochece pronto luego apenas me da tiempo a echar un vistazo general de la ciudad. La primera impresión esel de una ciudad totalmente diferente a Vancouver y aún sin conocerla se parece mucho más a ciudades grandes como New York.











Día 2
               Después de hacer unos trámites en el consulado de España en Bloor St, comienzo andando por Yongue St, la calle mas larga del mundo. Los rascacielos de la zona financiera son impresionantes y cualquier calle que mires no tiene fin. Son 45 min andando hasta el lago Ontario, concretamente hasta el Mainland Ferry Terminal. Allí puedes coger el ferry hasta las Toronto Islands por 6.50 $ i/v. Tarda apenas 10 min. concretamente hasta Ward's Island.











 Las vistas del skyline de la ciudad son impresionantes y la isla en si es un retiro del bullicioso Downtown. Playas de arena, agua cristalina, cisnes, casas de verano y un larguísimo paseo marítimo. Sin duda para pasar al menos 2 horas en un día soleado de Noviembre es un lugar auténtico.













               De vuelta en el downtown andando desde el embarcadero voy dirección a la CN tower y en el camino veo el Air Canadá Center donde juegan los Maples y los Raptors. Paro a comer y continuo hasta la torre de 553 m de altura, pero como en esta época el tiempo cambia en segundos, la tarde se pone nublada y prefiero dejarlo e intentar subir otro día. El resto de la tarde la dedico a pasear y conocer el Hotel Fairmont, St Lawrence Market y el Old York, St James Cathedral, old City Hall y Nathan Phillips Square y finalmente Dundas Square (el Times square de Toronto). Al atardecer entra una ligera niebla y hace de la ciudad un increíble espectáculo para los ojos y el objetivo de la cámara.











                Por la noche vamos a unas antiguas fabricas remodeladas que ahora están destinadas a tiendas, restaurantes y cervecerías llamado The Distillery Historic District. Una noche de niebla y el entorno de las viejas fabricas son autenticas escenas de película.






Día 3
               Madrugo y salgo a las 8 de Welesley St. donde me alojo y llego en 40 min al 222 de Spadina St. después de coger el bus, metro y el streetcar. En este punto está la parada de la compañía Safeway tours que te lleva al casino de Niagara Falls por 30$, aunque yo no lo hice es recomendable hacer una reserva de tu plaza. Salimos a las 9 y en 1:30 min de viaje en bus llegamos al casino.
















Sin duda una grandísima experiencia y que cualquier visitante en Toronto debe hacer. La vuelta la cojo a las 15:00 aunque si no juegas al casino o vas de compras puedes adelantar la vuelta. Mas de 1:30 min de vuelta a Toronto, donde es casi de noche y me voy a descansar a casa para tomar unas cervezas mas tarde.

















Día 4
               Hoy no toca madrugar así que después de levantarnos vamos con un grupo de amigos a desayunar comida árabe en Dundas Square. Después del delicioso desayuno me voy caminando dirección a la Universidad de Toronto. El día esta nublado y chispea a intervalos pero la temperatura es agradable para el paseo. Después de pasar de nuevo por Nathan Phillips Square cojo la University Avenue, pasando por el Legislative Building hasta llegar al campus. Es increíble como en una ciudad tan moderna y nueva se encuentran estos edificios y collegues, algunos centenarios, de herencia y arquitectura Británica.







Entre los edificios que se pueden ver están el Hart House, University College o el Trinity. Sus claustros, jardines, campos de rugby o capillas parecen trasladarte a la mismísima ciudad inglesa de Oxford.
               Muy cerca de la universidad esta el ROM (Royal Ontario Museum), el museo mas importante de Canadá y que solo por ver el edificio merece la pena ir.






Al lado del ROM se encuentra el Bata Shoe Museum, que es un museo de zapatos. Como la tarde se encuentra cada vez mas lluviosa para caminar decido entrar. El ticket cuesta 14$ pero es día especial y llevando unos calcetines nuevos (compre un par por 2$) la entrada es gratuita. La visita me lleva menos de 1 hora, es interesante pero dependiendo del tiempo que dispongas es prescindible.

Después paseando por Bloor St. hacia el oeste vas viendo la inmensa cantidad de comercios a pie de calle que existen en viviendas bajas y los vecindarios colindantes que le dan mucha vida a la ciudad. Caminando llego hasta Koreatown, Little Italy y acabo en Chinatown.






En el camino paso por Kensigton Market y no puedo dejar de comentar el encanto que tiene, donde encuentras tiendas de lo más variopintas y de todo el mundo. 
En Chinatown compro algo de fruta y souvenirs y me voy a casa a descansar.






Día 5
               Ultimo día en Toronto. Nace un día muy soleado así que lo primero que voy a hacer es subir a la CN Tower. Para llegar cojo el streetcar en Spadina que me lleva hasta Oxley St. y andando un poco llegas enseguida. La entrada cuesta 28$ hasta la parte mas alta. Es caro pero la experiencia merece la pena.






La torre mide 553 m y primero subes hasta la Glass Floor a 346 m en un ascensor que sube a 22 km/h. En esta zona tienes vistas al aire libre y con ventanas y una parte de suelo de cristal que impresiona a cualquiera pisarlo. A continuación si lo has pagado puedes subir al Sky Pod a 447 m en un ascensor a 11 km/h y donde tienes vistas impresionantes de todo Toronto con sus rascacielos, el lago Ontario y las islas.






Después de una visita de mas de 1:30 h bajo y la presión en los oídos en el ascensor es bien notable. Como de la torre se encuentra cerca el Waterfront decido dar un paseo por los jardines y el puerto deportivo.
               Lo siguiente que hago es dirigirme a los Path, es la ciudad subterránea que hay en el centro de la ciudad con mas de 100 km de pasillos donde puedes encontrar todo tipo de comercio, y donde si quiere la gente se mueve de trabajo a casa y hacer la compra sin tener que salir a la calle. Me pierdo durante 1 hora e incluso como en uno de sus restaurantes.
               Para finalizar este maravilloso viaje y de vuelta a casa para coger la maleta me paro en el Allan Garden Conservatory, un invernadero con plantas tropicales que resulta curioso (entrada libre), luego sigo por el barrio de Old Cabbagetown. Un vecindario de casas típicas de madera en muy buena conservación y muy bonitas. Al este del barrio se encuentra la Riverdale Farm una curiosa granja en medio de la ciudad (entrada gratuita).






Finalmente regreso a casa para coger el equipaje y despedirme de mi amigo que tan bien me ha tratado estos días.

Mount Seymour

2010-10-17T02:57:00.004+02:00

 
               Otro domingo soleado de Octubre y mis roommates me animan a ir con 2 amigos de Zack al parque regional del Monte Seymour.Nos hemos levantado tarde y el amigo de Zack com su novia nos recogen en coche sobre las 12:00 en downtown. En poco mas de media hora subimos hasta la estación de esquí de Seymour y allí comenzamos un trekking hasta el pico de la montaña.


 

               La ruta siempre de subida transcurre entre bosque, matorrales, riachuelos y piedras. Hay zonas que están ya heladas y puedes encontrar muchos frutos silvestres (como blueberries) durante el camino. El ascenso hasta el pico 1 de Seymour de 1455 m nos lleva 1:30 min y la dificultad es media-baja. 

 
               Desde arriba las vistas son espectaculares, las vistas de la ciudad de Vancouver son incluso mas bonitas que desde Grouse Mountain. Aparte de montes nevados, densos bosques y lagos se puede ver perfectamente el monte Baker de 3.285 m con nieve perpetua que se encuentra ya en territorio americano.



 
               Después de comer un bocadillo en la cima regresamos por el mismo camino hasta el parking. Durante la bajada unas chicas nos comentan que acaban de ver un oso en la ladera de la montaña pero que no nos preocupáramos porque estaba subiendo, la verdad que no te tranquiliza saber que cerca se ti se encuentra un paquidermo que no sabes si tiene ganas d
e saludarte o no, pero por otro lado tienes curiosidad y te gustaría verlo (de lejos).



 
               Tardamos una 1:15 en volver al parking, sin duda ha sido otro magnifico día soleado en la montaña que se puede disfrutar en un momento desde Vancouver.

Lynn Canyon

2010-10-10T22:44:00.029+02:00

Lynn Canyon 10/10/2010

               Es domingo y después de un sábado lluvioso amanece un día completamente soleado, luego decido coger la mochila con un bocadillo y dirigirme al Lynn Canyon. A las 11:45 salgo de casa y voy a la parada del seabus a waterfront. Como es domingo la zona 2 vale 2.5$ incluido los siguientes transportes que cojas durante 1:30 min.

                Después de cruzar el mar y llegar a North Vancouver en la parada de Lonsdale se puede coger el Bus 229 o 228. El primero te deja en la misma puerta pero por no esperar cojo el 228 a las 12:30. En la salida del seabus me encuentro con una compañera de la escuela de inglés y decidimos ir juntos. Después de 30 min de trayecto nos bajamos en la ultima parada y andando unos 10 min llegas a la entrada del parque: Lynn Headwaters regional Park.

               Comenzamos a andar por un maravilloso bosque a la orilla de un río donde puedo sacar fotos a todo lo que veo. Después de un rato mi compañera ucraniana me abandona ya que desea estar sola y yo continuo e inicio sin quererlo un estupendo trekking.

                Todo el paisaje esta rodeado de altísimos arboles, cedros, pinos, musgos, helechos, hongos y setas, riachuelos y pequeñas cascadas. Es todo increíblemente verde y el camino esta muy bien acondicionado. Me paro en el km 4 para mirar un plano y me encuentro con un mexicano que se dirige al mismo sitio que yo, la cascada de "Norvan Falls" así que decidimos ir juntos ya que no conocemos el lugar.

               A las 15:40 llegamos hasta la cascada que se encuentra en el km 7. No es demasiado grande pero se encuentra en un escenario incredible. Después de hacer unas fotos y comer algo regresamos.

Son 2 horas de camino de vuelta a un ritmo ligero, así que a las 17:30 llegamos a la entrada del parque y un poco mas adelante me despido de mi compañero de caminata y yo continuo hasta el Suspension Bridge que se encuentra a unos 3 km. El Puente se ve en 15 min y una vez que salgo de allí me dirigo a coger el bus.

               Esta vez espero al bus 229 (2,5$ las 2 zonas hasta downtown) cuya parada está muy cercana a la entrada del puente. Y en la parada hablo con 2 simpáticas americanas esperando un bus que llega puntual a la hora que marca 18:34. En 30 min estoy de nuevo en el seabus para volver al downtown.

               Sin quererlo ha resultado ser una jornada bastante entretenida, con un trekking sencillo pero muy recommendable que se puede hacer cualquier día de buen tiempo a un paso del downtown de Vancouver.

Victoria

2010-09-25T04:29:00.020+02:00

Victoria 25/09/10

Es Sábado y hasta el Lunes no comienzo en la escuela, aprovechando otro día soleado (aquí serán pocos) decidimos ir con un par de amigas vascas a la ciudad de Victoria. Coges el skytrain hasta la estación de Pacific (2,5$) y enfrente se encuentra la estación de Pacific Central Bus Station. Cogemos el bus a las 9:45 de la compañía PacificCoach por 82$ ida y vuelta hasta Victoria. A las 10:30 llegamos al puerto de Tsawwassen y esperamos para entrar con el bus al ferry.

A las 11:00 sale y llegamos al puerto de Swarz Bay en la isla de Vancouver 1:30 min después. Nos montamos en el bus que nos lleva a la estación de buses en el downtown de Victoria en 45 min.

Aunque estamos a finales de septiembre el tiempo nos acompaña y hace un sol espléndido. Una vez en la ciudad paseamos por sus maravillosas calles, por el paseo marítimo y sus puestos, Fhisermans wharf, el Parlamento de BC, The Empress, la Government street hasta Chinatown. Sin duda una excursión cara por el precio del transporte pero sin embargo merece mucho mucho la pena.

A las 17:45 volvemos a la estación de autobuses para regresar a Vancouver, nos esperan 3 horas de viaje.

Grouse Mountain

2010-09-22T04:04:00.008+02:00

Grouse Mountain 22/09/10

Después de 3 días en la ciudad sin conocer nada mas que academias, apartamentos y cuatro calles, y aprovechando que el día es completamente soleado, mi colega que he conocido en el hostel y yo decidimos subir a Grouse Mountain. En Waterfront compras un ticket de bus de zona 2 por 3,75 $ y subes en el Seabus que atraviesa el mar en 7 u 8 minutos con unas vistas privilegiadas de la ciudad y que te deja en la parada de Lonsdale en el North Vancouver.

Desde allí se coge el bus 236 hasta grouse mountain que dura unos 30 minutos. Una vez en la base de la montaña puedes subir andando durante mas de 1 hora o coger el funicular por 39$. Las vistas desde arriba son impresionantes y puedes divisar toda la ciudad de Vancouver e incluso la isla de Vancouver.

Una vez en la cima se pueden hacer rutas de senderismo hasta otros picos (siempre teniendo cuidado de los osos) asistir a shows de leñadores, ver grizzlies, subir al eye wind o cenar en su restaurante.

Como y cuando decidi venirme VANCOUVER!!!!

2010-09-19T04:18:00.003+02:00

 Cómo y cuando decidí
irme a Vancouver!

Fué por el mes de Febrero de 2010 y después de pensarlo detenidamente cuando decidí aventurarme en una nueva experiencia. La crisis en España estaba afectando a mi trabajo y las ganas que siempre he tenido por vivir fuera me llevaron a tomar esta importante decisión.

Por qué Vancouver? Pues porque quería ir a un país anglosajón para mejorar ese idioma que tanto nos cuesta a los españoles, fuera de Europa, no tan tan lejos como Australia o Nueva Zelanda....EEUU lo descarte así que Canadá!!!! y qué ciudad me preguntaba? Pues la que mejor clima tuviera en invierno, con mar, montañas y nieve cerca...así que entre la opciones que me quedaban y una que siempre está en la cabeza en lo que a nivel de vida se refiere era Vancouver!!!

En Febrero comencé a investigar como podía irme y que hacer una vez allí y entre las alternativas encontré una que era nueva y que me facilitaría las cosas: el programa internacional de jóvenes acordado entre España y Canadá y concretamente el "Working holiday Visa". Con esto obtienes un visado de trabajo por 1 año así que comencé a preparar el papeleo.

Sobre el 18 de Marzo salieron las plazas disponibles para dicho programa y completada la documentación, envíe mi solicitud de los primeros. Apenas 3 semanas después recibí la aprobación y mi carta de aceptación así que solo tenía que decidir en que fecha marcharme. A principios de mayo compré el billete de avión para el 19 de Septiembre.

Aparte del visado necesitaba preparar una serie de documentación necesaria para salir de tu país: un seguro médico, carné de conducir internacional, traducción jurada al inglés del título universitario y expediente académico, justificante de antecedentes penales o el alojamiento entre otras cosas.

La búsqueda de empleo por aquella época consistía en enviar por internet mi curriculum y cover letter a empresas de Vancouver y alrededores.

Septiembre llegó muy rápido y ya lo unico que me faltaba era preparar las maletas. Algo que parece tan fácil pero que cuando tienes pensado irte un tiempo largo y con un límite de equipaje se complica todo bastante. Te quieres llevar todo y no hay sitio para nada...

El vuelo es largo y lo hice con escala en Calgary. Allí una vez aterrizas en Canadá es donde tienes que presenter tu visa para que sea aceptada. En mi caso me hicieron algunas preguntas sencillas como por qué queria venir a Canada, qué hacía antes en España y parecido pero el agente de aduana fué de lo mas amable en todo momento y rápido me extendió el work permit.

Cuando llegué a Vancouver cogí el skytrain (7.5$), sin mi maleta grande porque se quedó en Calgary, y en 40 minutos llegas al centro de la ciudad. Andando me dirigí al hostel que tenía reservado en Granville street.

Los 5 primeros dias los dedico exclusivamente a buscar una academia de inglés para las primeras semanas y un piso compartido. La primera parte practicamente lo resuelvo en una mañana porque ya lo tenía visto desde España pero la busqueda de piso es bastante mas complicado. Cuando no es un posible fraude, es alguien que se adelanta y te lo quita, o el precio es desorbitado o lo que te ofrecen son zulos o pisos patera. Por suerte y en solo 5 días consigo una habitación en un pisazo compartido con 3 roommates mas, en una zona de las mejores del downtown de Vancouver.

Y hasta aquí el comienzo de la historia, el resto en lo próximos capitulos…

2010 TIBET

2010-07-24T19:03:00.001+02:00

Día 4. Katmandú-Lhasa

A las 8 dejamos el hotel y una furgoneta nos lleva al aeropuerto para iniciar la ruta por el Tíbet. Será un viaje de 10 días por diversas ciudades, pueblos y monasterios, con parada en C.B. Everest.

El operador turístico del hotel nos facilito los trámites de visado de grupo y el vuelo a Lhasa. Este visado deberá acompañarnos a todos lados ya que sin el podemos tener problemas.

En el aeropuerto de Katmandú, al pasar el control, nos registran el equipaje de mano y los bolsos, y en mi caso particular me hacen enseñarles el monedero, queriendo quitarme parte del dinero, poniendo excusas de no poder sacar rupias del país o que llevaba muchos euros (unos 350 €). Al final se convencen explicándoles que acabo de iniciar las vacaciones y que me llevaran muchos gastos. Pero sin duda era una táctica por si colaba y accedía a que se lo quedaran. A las 10:45 sale el vuelo y llega a las 14:00 (hora China), atravesando el Himalaya con impresionantes vistas de los picos nevados, inmensos valles, lagos y de la meseta tibetana con sus extensos ríos.

Después de pasar 3 controles en el aeropuerto con funcionarios con cara de pocos amigos, que incluso vemos requisar a unos turistas guías del Tíbet de la lonely planet, nos recoge la guía con las típicas kathas blancas ceremoniales tibetanas y nos montamos en una furgoneta que nos lleva a Lhasa. Son 1:30 min. de viaje y en el camino paramos a ver un buda tallado en la piedra del siglo XI. Sin duda en el trayecto notamos muchas diferencias con Nepal sobre todo en mejores infraestructuras, coches, carreteras, limpieza....

La altura (3.650 m) se nota algo, ligeros mareos o dificultad en la respiración, nos recomiendan no ducharnos ni beber alcohol esta primera noche.

Nos llevan directos al banco de china a cambiar euros. Por 150 € nos dan 1.275,65 Yuan Reminbi. La ciudad nueva de Lhasa es a estilo Chino con grandes avenidas y edificios. Después de dejar las maletas en el hotel nos vamos caminado al centro de la ciudad. Encontramos variedad de gentes con sus vestimentas típicas, monjes y mucho budista con ruedas de oración y rezando por la calle, incluso peregrinos haciendo postraciones en el suelo cada 3 pasos durante el circuito o Kora de Barkhor. Después comemos en un restaurante tradicional una sopa de noodles y momos, donde los extraños somos nosotros. (3€/6 pax).

El paseo alrededor de Barkhor nos lleva a encontrar increíbles sensaciones. Lo mas destacable en el paseo aparte de los peregrinos de diferentes etnias con sus rezos, son la decenas de militares y de cámaras de vigilancia del gobierno chino.

Encima de cada vivienda o edificio vemos banderolas de oración en 5 colores con un significado:

Azul: Cielo. Blanco: Nubes. Amarillo: Tierra. Verde: Agua Rojo: Fuego

Después seguimos caminando por la zona de Barkhor hasta que anochece y llegamos hasta la impresionante imagen del palacio de Potala iluminado.

Día 5: Lhasa

A las 8:30 entramos al palacio de Potala. Sin duda una de las principales joyas arquitectónicas de Asia. Los más de mil escalones para subir hay que tomarlos con tranquilidad. Primero se accede al edificio blanco, lugar dedicado a los asuntos políticos donde se pueden ver los tronos de varios Dalai lama incluido el último. En la parte superior se encuentra el edificio rojo o la parte religiosa del palacio donde hay varias capillas o estupas incluida la tumba del V Dalia lama, constructor del palacio en el siglo XVII.

A continuación rodeamos el kora del palacio y nos llevan a ver una fábrica de alfombras tibetanas y el museo del Tíbet.

Después de comer en la terraza de un restaurante en la plaza de Barkhor (2 €/pax) nos llevan en autobús al monasterio de Drepung. El monasterio desde donde se ejercía el poder político y religioso en el Tibet antes de construirse el Potala y mas importante después de este. Esta enclavado en una montaña a 4000 m, con muy pocos turistas pero que actualmente se encuentra en obras. Entre sus calles se pueden ver a decenas de monjes y en el se encuentran enterrados el II, III y IV Dalai Lama.

Día 6: Lhasa

A las 9:30 entramos en el templo de Jhokang, el más importante del Tíbet, donde miles de peregrinos budistas o tibetanos entran a diario. Las colas para visitar las numerosas capillas son largas, pero entrar en la más sagrada es obligatorio. Es la capilla a Jowo Sakyamuni (Buda del presente), la espiritualidad y la devoción en el templo es emocionante, incluso puedes vivir en persona como un monje te bendice juntando las frentes. Por otro lado las vistas desde la azotea del templo de la plaza Barkhor y del Potala rodeado de enormes montañas son el colofón a esta impresionante visita.

Hasta la comida damos una vuelta por las callejuelas del mercado de Barkhor. Compramos un molino de oración original dorado por 120 yuan (13€).

Sobre las 14:30 vamos al monasterio de Sera, el segundo en importancia después de Drepung. Actualmente hay 500 monjes aunque llegaron a haber 6.000. A parte de las capillas del monasterio lo mas interesante es ver a decenas de monjes representando la "dialéctica filosófica" en un patio al aire libre (15:00 a 17:00). Desde lejos se oyen las fuertes palmadas para enfatizar ciertos puntos del discurso.

Día 7: Lhasa-Gyantse (3.950 m)

A las 10:00 salimos en coche de Lhasa para comenzar la ruta de la amistad durante 7 días recorriendo 1.300 Km., con nuestra guía Dolma y conductor Sande. Me preparo con dos litros de agua y azúcar para contrarrestar el mal de altura parar esta primera jornada.

Tan solo 30 min. después nos paramos en la carretera en un gran atasco al estar cortada por inundaciones. Después de 2 horas conseguimos pasar el corte y continuar nuestra ruta.

Comenzamos a subir el puerto de Kamba-la a 4.794 m con unas vistas del lago Yamdrok impresionantes.

Después de rodear el inmenso lago, uno de los 4 sagrados para los tibetanos, llegamos a las 16:00 al pueblo de Nangartse para comer (Buffet de comida tibetana 4€). Después empezamos a subir otra vez y a la izquierda vemos el pico Jangsang Lhamo (6.324 m),

Luego también a la izquierda divisamos el Jetsung Chusang y su glaciar (6.242 m).

Y finalmente paramos en el paso de Karo-la a 5.010 m, con vistas del Nojin Kangstsang (7.191m) y su impresionante glaciar donde podemos pasear y acercarnos para hacer fotos.

Sobre las 19:00 paramos en el paso de Simu-la (4.280 m) donde hay unas impresionantes vistas de la presa y de montañas con aspecto rojizo lunar. A las 19:30 llegamos a Gyantse directamente al Chugu hotel.

Antes de cenar damos una vuelta por las calles y vemos el Dzong o castillo, que resistió poco a la invasión británica a principios de siglo XX.

Día 8: Gyantse-Xigatse (3.900 m)

A las 9:30 comenzamos a visitar en Gyantse el Templo de Baiju o Pelkor Chode del 1.418. Lo último de la visita es el famoso Kumbum (100.000 imágenes), es la estupa más grande de Tíbet con 35 m de altura y tiene decenas de mini capillas.

A las 12:00 terminamos la visita y nos dirigimos a Xigatse la segunda ciudad en Tíbet y más poblada que Lhasa con 63.000 hab. A las 13:30 llegamos al hotel Gang-Gyan para registrarnos donde nos piden la visa de grupo y pasaportes.

Después de comer visitamos el monasterio de Tashulhimpo, sede de los segundos líderes espirituales del Tíbet, los Panchen Lamas. De lo mas destacado es un Maitreya (Buda futuro) de 26 m de altura (cuesta 75 yuan la foto), la estupa de oro del X Panchen, el patio de celebraciones y la estupa de plata de los panchen V al IX.

Después damos un paseo por la calles de Xigatse y vemos el Potala.

Día 9: Xigatse-Xegar (4.100 m)

Después de que nuestra guía tramite los permisos para entrar al campo base del Everest en Xigatse, sobre las 11:00 partimos dirección a Xegar donde nos esperan 6 horas de viaje. A las 12:30 paramos en punto kilométrico 5.000 desde Shanghai y en seguida pasamos el primer puerto en el día, el Tsuo-la a 4.500 m.

Cerca de las 14:00 paramos a comer en el pueblo de Lathse. Al reanudar la marcha se nos avería una rueda en medio de la carretera, pero en 50 min. nuestro conductor y el de otro coche de turistas lo arreglan.

Enseguida comenzamos la ascensión del Gyatso-la (5.200 m), durante 20 Km. y 1000 m de desnivel. Desde allí tenemos vistas al Pula Ri (6.404 m) y el Lhako Kangri (6.457 m).

Sobre las 18:00 llega el gran momento, en el Km. 5.114 tenemos nuestras primeras vistas al Himalaya.

A las 18:15 llegamos a Xegar directamente hasta el guesthouse Qomolongma. Sin duda un enorme contraste al pasar de los hoteles semidelujo chinos a un guesthouse Tibetano de habitaciones ruinosas, letrinas con agujero y sin duchas.

Después de dejar las maleta nos vamos a dar una vuelta por el pueblo y salimos de el para adentrarnos en el paisaje desértico que lo rodea, con cañones, arena.... Sin duda otro paisaje espectacular que a la vuelta lo rematamos volviendo al pueblo en tractor.

Día 10: Xegar-Ronbuk (5.100 m)

Este día nos levantamos muy pronto para poder pasar el control de entrada a la Reserva Natural del Everest cuanto antes. A la 8:45 pasamos el control uno a uno y nos dirigimos a Ronbuk por carretera de tierra. En el primer pueblo de Chay paramos en otro control y empezamos a subir el puerto de tierra de Geu-la de 5.170 m. A las 10:00 hacemos cima, donde tenemos vistas a 4 ocho miles aunque debido a las nubes solo divisamos el Cho-oyu (8.201 m) y la base del Everest.

A las 12:00 paramos en el último pueblo que podemos comer hasta Ronbuk, Tashi Dzom. Después paramos en el pueblo Cho Dzom para un control y a las 14:50 el último control en la carretera. A las 15:00 llegamos al monasterio de Ronbuk, con la mala noticia de estar lloviendo y sin visibilidad aun del pico del Everest. El monasterio es el mas alto del mundo y alberga 20 monjes y 10 monjas.

Después nos dejan en nuestro alojamiento para esta noche a 5.100 m, en un campamento en tienda tibetana a pie del C.B.

Por la tarde hacemos nuestro primer intento de ver el Everest y nos vamos andando. Los 5.200 m se notan en la respiración, torpeza, mareos o ligero dolor de cabeza. A la 1:15 min. llegamos tras una pequeña aventura al coger un atajo que nos resulta rana y demos remediar bajando una cuesta empedrada y muy empinada. Realmente no es el actual C.B. desde donde salen los alpinistas, si no el primero que hubo y que ahora hay un puesto de control marcando el limite hasta donde pueden llegar los turistas.

Día 11: Ronbuk-Tingri (4.100 m)-Zhangmu (2.500 m)

Ha estado lloviendo casi toda la noche y con mucho frío, pero nos levantamos pronto con la esperanza de ver el Qomolongma (8.848 m). Las laderas cercanas están ligeramente nevadas pero ya no llueve aunque sigue habiendo nubes que esperemos se despejen según salga el sol.

A las 8:30 se hizo el milagro y lo conseguimos ver completamente!!!! Es impresionante. Después de desayunar cogemos el bus que te acerca al C.B. (25 Yuan i/v). Le dedicamos más de 2 horas a observar las vistas.

A las 11:30 cogemos nuestra furgoneta y dejamos el Everest dirección Tingri. A las 14:00 hacemos de nuevo cima en el puerto de Geu-la.

A las 15:15 llegamos al viejo Tingri para comer. Durante la comida decidimos continuar la ruta y no dormir en Tingri, de esta forma avanzamos una etapa y ganamos un día, ya que en Tingri no hay nada que ver. A las 17:45 paramos en el puerto de Tong-la (4.950 m) donde se pueden ver 2 ocho miles el Cho-oyu y el Shisapangma (8.027 m).

A las 19:00 llegamos a Nyalam y hasta Zhangmu el paisaje cambia radicalmente. Pasamos de montañas y valles áridos a un valle verde de bosques frondosos, decenas de cascadas y lluvia permanente, un regalo para los ojos. Llegamos al Sherpa Hotel de Zhangmu, donde nos dan habitación con baño y ducha. El pueblo ya no tiene nada que ver con lo visto en el Tíbet, son edificios modernos y chinos.

Día 12: Zhangmu-Katmandú

Durante el desayuno cambiamos lo yuan que nos sobran por rupias a la gente local que vienen a lo hoteles, haciéndonos muy buen cambio.

A las 8:45 salimos dirección al puente de la amistad para pasar la frontera y el control aduanero que hasta las 10:00 no abren. Nos despedimos con bastante pena de nuestra guía Tibetana Dolma y conductor Sande, auténticos tibetanos que han sabido cuidar de nosotros y que les agradecemos con una propina a ambos.

En la aduana a uno de nosotros le quitan la guía del Tíbet, sin duda lo peor del Tíbet ha sido el control exhaustivo de la administración China, con militares por doquier y control de documentación en cada lugar. Ojala algún día esto pueda cambiar.

El puente de la amistad se cruza andando, con soldados chinos a los lados en firme y con poca cara de amigos, en contra del nombre. Sobre las 11:00 (8:45 en Nepal) nos recoge un 4x4 hasta pasar ciertos puntos de la carretera con riadas imposibles de pasar con un utilitario. El paisaje de la parte Nepalí de valle sigue siendo un autentico vergel con cascadas infinitas, que seguro han servido de inspiración a mas de un artista.

Después cambiamos a una furgoneta y a mitad de camino hacemos un parada donde vemos un puente colgante y tomamos un aperitivo.

Después de un enorme atasco a la entrada de Katmandú llegamos a las 15:00 al hotel en Thamel de los primeros días (Intguesthouse). Allí mismo reservamos para el día siguiente una furgoneta para Pokhara, 2 noches de hotel y el vuelo a Jomson por 99 €.

Después de comer nos vamos andando dirección Pasupatinath. A mitad de camino pasamos por el Palacio Real, pero se encuentra cerrado y continuamos hacia el templo. Después de 1 hora andando llegamos a Pashupatinath, el templo hinduista mas importante de Katmandú. Tenemos la suerte de que justo a nuestra llegada y con el atardecer comienza un acto ceremonial o puja (19:00). Ceremonia con cantos, bailes, fuego y rezos a Siva junto al río Bagmati, un autentico espectáculo. Terminada la puja cogemos un taxi de vuelta a Thamel (250 Rs/taxi).

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