Flandes: Brujas y Gante

Día 1:  Alemania-Brujas
Día 2:  Brujas
Día 3: Gante
Día 4: Damme y vuelta

Presupuesto: 300 €

Hostel: 105€
Gasolina y aparcamiento: 80€
Entradas, transporte publico: 35€

Gastos comida: 90€

Día 1. Llegada y Brujas

Este año estoy trabajando en Alemania, precisamente en Nordrhein-Westfalen y como está relativamente cerca de Holanda y Bélgica decido hacer una escapada a la región de Flandes.

Hacía mucho tiempo que quería conocer Brujas y no podía dejar escapar esta oportunidad. Desde mi ciudad son unas 4 horas en coche pero necesito llegar antes de las 22:00 al hostel que tengo reservado para hacer el check-in. Se llama Snuffel y es muy conocido en Brujas. Me cuesta unos 25€ la noche con desayuno incluido en habitación compartida. Esta muy céntrico y se puede ir andando a todos lados. Tan solo 5 minutos de la plaza Grot Markt, eso sí es un hostel lo que significa que hay mucha gente joven y ruido pero es bastante nuevo y las instalaciones están muy bien.

Como viajo en coche lo dejo esa noche en la puerta del hostel para moverlo a la mañana siguiente hasta el aparcamiento de la estación de tren. Cuesta solo 3,5€ al día así que merece la pena dejarlo allí aparcado durante toda mi estancia y dejarte de preocupaciones.

Día 2.  Brujas

Después del desayuno y de dejar el coche en la estación me dirijo a la plaza de Grot Markt para hacer un walking tour gratuito. Primero vemos la enorme torre Belfort dentro de la misma plaza de Grot Markt, edificio destinado como lonja.

Justo al lado está la plaza Burg. En esta plaza hay varios edificios históricos e importantes como son el Ayuntamiento del Siglo XIV de estilo gótico flamígero y la basílica de la Santa sangre (ambos los visitaré por dentro al día siguiente).

A continuación cruzamos por el callejón del asno ciego que acaba en un puente, desde donde se ve a la izquierda un puente del siglo IX. Es un dato a tener en cuenta ya que Brujas sufrió una gran reforma para prepararse al turismo a finales del siglo XX y muchos de los puentes o edificios de la ciudad parecen antiguos sin embargo son nuevos o están restaurados. En frente está la Plaza del pescado o Vis Markt, donde aún se vende el pescado del mar del norte.

Muy cerca está el famoso y fotografiado Muelle del Rosario donde el canal hace un giro y las casas medievales que se asoman a él, le dan un encanto especial. Aquí hay siempre decenas de turistas tomando fotos pero es un rincón muy bonito.

La siguiente parada es el Puente de Bonifacio justo al lado de la casa señorial de la poderosa familia Van Het Gruuthus que controlaba el pago de acceso a los barcos comerciantes que llegaban a la ciudad. Curiosa la mini ventana que hay en la fachada que servía como engañoso aviso de que alguien podía estar mirando y controlando el acceso.

Justo pegando a la casa está la iglesia de nuestra señora de Brujas, segunda más alta en ladrillo del mundo de 122 m y dónde está la Madonna de Miguel Ángel (cuesta 4€ la entrada). Enfrente esta el hospital de San Juan del siglo XII.

Luego pasamos por la Stoof straat o callejón de las estufas, lugar donde estaban los baños públicos de hombres posteriormente convertido en burdel.

Al otro lado de la calle hay un ejemplo muy claro de una Casa gremial. Casa de trabajo dividida en 3 partes con 3 alturas, la más alta del capataz, la mediana del aprendiz y las más baja el taller.

Después paramos en una plaza donde está la fábrica de cerveza de Brugse Zot, curiosa porque para permanecer donde está, en el centro histórico de la ciudad, sacan la cerveza mediante tuberías de 3 km al exterior de la ciudad para su embotellamiento, es la única tubería de cerveza existente en el mundo.

Al sur de la ciudad queda el Begijn Hof o el Beguinario, era un recinto cerrado que crearon las viudas de guerra o solteras para protegerse y poder vivir. Era como una ciudad amurallada con horario restringido y con voto de castidad y de austeridad y donde se dedicaban a hacer labor social. 

Enfrente está el Lago minnewater y una vez allí acaba el tour que dura unas 2 horas.

Después camino por toda la circunferencia de la ciudad hasta la zona de los molinos durante 25 minutos. Se encuentran al lado de una de las puertas que quedan de la muralla y se pueden ver 4 molinos de viento.

Desde allí camino por el barrio este hasta la sorprendente y bonita plaza de Jan Van Eyck Plein donde hay una casa de apenas 2 m de ancho al lado del edifico antiguo de bomberos.

El resto de la tarde la dedico a pasear y también para ver la catedral que a parte de la altura de su torre no tiene mucho en especial.

Día 3.  Brujas

Hoy vuelvo a visitar Brujas pero con un ritmo más lento que el día anterior y para entrar en varios edificios.

Me dirijo a la plaza de Burg para visitar primero la basílica de Basilius y luego la basílica de la Santa sangre que está justo encima. Esta última es una impresionante basílica  que guarda una reliquia de la sabana de Cristo y donde un sacerdote te deja verlo a cambio de la voluntad.

En el edificio contiguo está el el Ayuntamiento, cuya entrada cuesta 4€ y puedes ver el hall gótico de 1884. La fachada del edifico contiene decenas de estatuas de personajes como figuras bíblicas, reyes españoles y otros reyes que reinaron flandes. La fachada sufrió numerosos cambios durante la historia y estas figuras son de finales del siglo XX. Con la misma entrada y en el edificio de la esquina de la plaza puedes entrar en la Brugse Vrije que significa liberación de brujas, este edificio es bonito por fuera pero dentro tiene una impresionante sala con una monumental chimenea de Carlos V del renacimiento de brujas de 1528. Fue un regalo de la ciudad a Carlos V por su liberación de todo vínculo feudal con Francia. Merece mucho la pena visitarlo.

El resto de la tarde lo dedico a pasear, hacer compras y disfrutar de la hermosa ciudad.

Es imprescindible visitar Brujas de noche así que me doy una vuelta por los principales rincones de la ciudad ya que la iluminación de los edificios y especialmente aquellos con su reflejo sobre los canales son muy bonitos. 

Día 4.  Gante

Hoy pasaré todo el día en Gante así que después de desayunar me dirijo andando a la estación de tren y pillo un billete de ida y vuelta a Gent (7,80€ ida y vuelta).

Sale a las 10:30 y tarda 40 minutos en llegar a la estación de Sint Pieters. Una vez allí hay que coger el tranvía 1 (3 €) y te deja en el mismo centro. Se puede uno bajar en el castillo de los condes ya que enfrente, en el edificio que era la lonja de pescado, se encuentra la oficina de turismo y por tanto se puede empezar el día con información de primera mano.

Mi primera parada es en los alrededores del Castillo Gravensteen. Este castillo que alojaba a los condes de Gante data del año 1180 y se conserva prácticamente como desde entonces ya que nunca fue asediado. Se puede visitar por 10€ y se puede ver un museo de armas, tortura y tiene vistas de 360 grados a la ciudad.

A continuación paso por los 2 muelles más importantes de Gante, Graslei y Korenlei donde aún permanece las fachadas de antiguas lonjas o almacenes y una cuidada casa de menos de 1,5 de fachada.

Los muelles acaban en el puente de San Miguel, este curiosamente es el punto más alto de la ciudad y desde el se tienen las mejores vistas de la ciudad y de sus tres principales Torres, que a continuación visitaré.

La primera de ellas es la Iglesia de San Nicolas, es la más antigua de todas pero no está muy bien conservada. Esta incluso tiene una parte que es usada como lugar de diversos eventos.

La siguiente parada es en el Campanario o torre belfort. Esta torre servía para vigilar la entrada de posibles enemigos a la ciudad y se puede subir por 8 €.

La tercera torre es la imponente Catedral de San Bavon construida sobre las ruinas de una iglesia románica a del siglo XII y donde fue bautizado Carlos V en 1500. El interior es bastante interesante y se puede bajar para ver la cripta donde hay un abovedado románico. Pero lo más espectacular que se puede encontrar en la catedral es el famoso cuadro de la Adoración al cordero místico de los hermanos Van Eyck de 1432. Cuesta 4€ para poder verlo pero te dan una audio guía que te explica toda la historia y el contenido de este poliptico que ha sido numerosas veces robado y por suerte y gracias a que se ha tenido la mayor parte del tiempo cerrado se ha podido conservar en perfectas condiciones hasta el día de hoy. 

Por la tarde visito la Plaza del mercado de los viernes o Vrijdag Markt donde se encuentra la famosa cervecería de Dulle Griet que por tener una gran variedad de cervezas y porque cuando te pides una en concreto te solicitan un zapato tuyo como fianza y la cuelgan en una cesta.

Luego visito el barrio bohemio y veo cómo se van animando el ambiente para el sábado noche ya que esta ciudad al contrario de Brujas tiene vida después de las 20:00 ya que aparte de ser más grande tiene más de 60.000 estudiantes.

Cojo el tren de vuelta a Brujas a las 19:10 y esta vez es directo y tarda 20 min.

Día 5.  Damme y vuelta

Después de hacer el check-out en el hostel me voy a recoger el coche a la estación de tren y me dirijo al pueblo de Damme a tan solo 7 km de Brujas. Se puede llegar fácilmente en bici ya que hay un carril bici paralelo al canal que atraviesa el pueblo.

Este pueblo es muy pequeño y en menos de 1 hora se ha visto. Tiene un plaza donde está la oficina de turismo y una iglesia con una parte derruida que le da un encanto especial. Justo antes del pueblo hay un molino donde se puede subir gratis.

Mi última parada antes de volver es la plata de Bélgica, como es verano y hace bastante calor me voy al pueblo de Knokke -Heist. Es una playa bastante larga y ancha bañada por el mar del norte pero como el día acompaña la playa está a rebosar.

Desde aquí solo me queda volver a casa pero con la satisfacción de haber conocido sitios increíbles de Flandes que sin lugar a dudas voy a recordar siempre con mucho encanto.